Основными мембранными структурами клетки являются плазматическая мембрана, эндоплазматический ретикулум, пластинчатый комплекс, митохондриальная и ядерная мембраны.
Функции мембран: барьерная; контроль транспорта метаболитов; рецепция сигналов и их передача; ферментативная; контакт с другими клетками; якорь для цитоскелета.
Каждая из мембран имеет структурные особенности и выполняет специфические функции в клетке, но все они построены по единому типу. В большинстве мембран содержится 50-75 % белков, остальная часть - липиды. Углеводы присутствуют лишь в составе гликопротеинов и гликолипидов. Вода составляет 20%, а отношение белок/липид в зависимости от вида мембран колеблется от 0,25 (клетки миелиновой оболочки) до 3,0 (митохондриальные мембраны).
Липидампринадлежит главная роль в образовании мембран как клеточных структур: пластинчатая, «мембранная» форма и основные физико-химические свойства мембран определяются именно липидами. Липиды мембран представлены четырьмя основными группами:
1. Фосфолипиды (до 90%) – глицерофосфолипиды и сфингофосфолипиды: