В химической промышленности протекают разнообразные процессы, связанные или с выделением, или с затратой, или с взаимными превращениями энергии. Энергия затрачивается не только на проведение химических реакций, но и на осуществление вспомогательных операций – транспортировку материалов, измельчение, фильтрацию, сжатие газов и т. п. Поэтому все химические предприятия- потребители энергии. Показателем энергоемкости химического производства является расход энергии на единицу получаемой продукции. Определяется он количеством кВт/ч, ккал, кДж или же количеством топлива (т, кг, м3), затраченных на производство весовых или объемных единиц продукта, например, кВт*ч/т, т/т, кг/м3 и т.п. Расход энергии на получение различных химических продуктов не одинаков, имеются производства с высокой и низкой энергоемкостью. На химических предприятиях применяются различные виды энергии.
Электрическая применяется для проведения электрохимических (электролиз растворов и расплавов), электротермических (плавление, нагревание, синтез при высокой температуре), электромагнитных процессов. Широко используется превращение электрической энергии в механическую, необходимую для физических операций: измельчение, смешение, центрифугирование, работы вентиляторов, компрессоров. Средний расход электрической энергии на производство некоторых видов продукции: серной кислоты-60-100кВт ч/т, аммиачной селитры –7-15, суперфосфата- 2-10, аммиака-2300-3500, фосфора-13000-20000кВтч/т. Источником электрической энергии является энергия воды на ГЭС и превращение тепловой энергии в механическую, и затем механическую в электрическую, тепловые и атомные электростанции, электростатические превращения механической энергии в электрическую.
Тепловая энергия применяется для осуществления разнообразных физических процессов, не сопровождающихся химическими реакциями (нагревание, плавление, сушка, выпарка, дистилляция) и для нагрева реагентов при проведении химических реакций. Источником тепловой энергии служат топлива, при сжигании которых получаются топочные газы. Они используются или непосредственно как теплоносители или для получения пара и других теплоносителей. Например, средний расход пара при получении аммиачной селитры составляет 0.1 Мкал/т, едкого натра- 4.0Мкал/т, сульфата аммония –1.75 Мкал/т.
Внутриядерная энергия - выделяемая при различных превращениях атомных ядер или при синтезе ядер водорода в ядра гелия.
Химическая энергия используется в гальванических элементах и аккумуляторах, где она превращается в электрическую.
Световая энергия применяется для реализации фотохимических реакций, синтез хлористого водорода из элементов.
Вторичные энергоресурсы ВЭР, представляющие собой энергетические отходы или побочные продукты производства – отходящие газы, жидкости, пар.
Источники энергии, используемые на химических предприятиях, могут быть различными. Они оцениваются по характеристике энергетических ресурсов, энергетической ценности, запасам.
Энергетическая ценность химического топлива характеризуется:
-калорийным эквивалентом, представляющим отношение теплоты сгорания данного топлива к теплоте сгорания условного топлива (УТ), принимаемой за 29260кДж
ηк = Qn/29260
-количеством энергии в кВт*ч, получаемом при полном сгорании 1кг или 1м3 топлива. Эта величина составляет для каменного угля-8, ПГ-10.6, кокса-7.2
Из всей потребляемой химической промышленностью энергии 40% составляет электрическая, 50%-тепловая, 10%- топливная.