Полное содержание углерода и щёлочность.
Как показали исследования, содержание суммарного неорганического углерода в океане в 1983 году более, чем в 50 раз превышало содержание в атмосфере.
Кроме того, в океане находятся значительные количества растворённого органического углерода. Вертикальное распределение не является однородным, его концентрации в глубинных слоях океана выше, чем в поверхностных.
Наблюдается также увеличение концентрации от довольно низких значений в глубинных водах Северного Ледовитого океана к более высоким значениям в глубинных водах Атлантического океана, к ещё более высоким в Южном и Индийском океанах до максимальных В Тихом океане. Вертикальное распределение щёлочности очень похоже на распределение, однако пределы изменений щёлочности значительно меньше и составляют примерно 30 изменений. Интересно отметить, что поверхностные концентрации были бы на примерно на 15 выше, если бы океаны были хорошо перемешаны, что в свою очередь означало бы, что концентрация в атмосфере должна быть около 700 млн. Наличие вертикальных градиендов так же как и щёлочности в океанах оказывает существенное влияние на концентрации атмосферного. Фотосинтез, разложение и растворение органического вещества.
Деятельность морской биоты практически полностью ограничена поверхностными слоями океана, где происходит интенсивный фотосинтез в фотической зоне и бактериальное разложение, которое сосредоточено главным образом также в верхнем стометровом слое океана.
По-видимому, только около 10 первичной продукции в виде мёртвой органики в основном в форме фекальных пеллет и остатков организмов достигает более глубоких слоёв океана, и, вероятно, около 1 этого вещества откладывается на океаническом дне. Полная первичная продуктивность океана составляет около г С год, но скорость фотосинтеза на единицу площади значительно изменяется от 0,5 г С мсутки и более в зонах интенсивного апвеллинга до менее 10 этого значения в пустынных областях океана, которые характеризуются даунвеллингом и недостатком питательных веществ.
Фотосинтез зависит от доступного количества питательных веществ. Везде, где достаточно света, питательные вещества расходуются быстро. Отсутствие азота и фосфора чаще всего лимитирует скорость образования первичной продукции. Однако в высоких широтах, особенно в Южном океане, наличие сравнительно больших концентраций как азота, так и фосфора в поверхностных водах указывает на то, что какой-то другой фактор вероятно, освещённость лимитирует первичную продуктивность.
В процессе образования первичной продукции, включающей как органические, так и неорганические соединения углерода, концентрация уменьшается. Влияние этого процесса на щёлочность может быть различным. Каждый использованный при образовании органического вещества микромоль углерода увеличивает щёлочность примерно на 0,16 мкэкв, а когда углерод используется для образования, она уменьшается на 2 мкэкв.
Таким образом, различия в пространственном распределении и щёлочности содержат информацию об относительных значениях продукции и разложения или растворения органического и неорганического вещества в океане. Несомненно, что увеличение концентрации атмосферного создаёт поток из атмосферы в океан, который в свою очередь должен был изменить доиндустриальное распределение в верхних слоях океана.