Предшественники жизни. Предки нынешних организмов возникли более трех милли-ардов лет назад из органических соединений, образовавшихся на поверхности Земли. Привлекательность этой концепции отчасти связана с ее доступностью для проверки. С. Миллер и Х Юри показали, что при атмосферных усло-виях, имевших место на юной Земле, могут образовываться аминокислоты и другие органические молекулы.
Различные типы органических молекул образовывались спонтанно в течение первого миллиарда лет существования Земли. Многие органические молекулы были обнаружены в межзвездном пространстве и в метеоритах. Значит, органические соединения возникают при взаимодействии легких элементов, в при-сутствии источников энергии. Универсальность химического механизма биорепродукции означает, что все живое на Земле происходит от общих предков вся нынешняя жизнь произошла от клеток с информационными системами, осно-ванными на репликации ДНК , и на синтезе белков, направляемом информационной РНК .