Предистория. Идея строительства водохранилища в среднем течении р. Белой существует уже не один десяток лет. Наиболее зримо она оформилась в конце 80-х. Тогда был подготовлен проект создания Иштугановского водохранилища, выделены значительные средства, возведен поселок гидростроителей Юмагузино, вскрыто несколько карьеров, начато строительство плотины.
Предполагалось создать резервуар объемом 3 кубических километра и площадью более 150 квадратных километров. Под водой должны были скрыться поселки Иштуганово, Верхнебиккузино и др. Мощный общественный протест и отрицательная оценка государственной экспертизы приостановили эту безумную затею.
Причины, по которым была дана отрицательная оценка государственной экологической экспертизой проекта Иштугановского водохранилища, назывались такие 1.проект не отвечал основной задаче - природоохранной, так как одной из основных целей создания Иштугановского водохранилища является разбавление чистой водой сточных вод заводов и комбинатов, расположенных вдоль реки 2. 2.проблема дефицита воды решается на основе завышенных расчетных показателей 2. 3.регулирование стока не сможет выполнять функцию противопаводковой защиты 2. 4.после строительства и затопления территории будет нанесен урон природным и археологическим памятниках 2. 5.произойдет активизация карстовых процессов, развитых на этой территории, что может привести к непредсказуемым последствиям - землетрясениям, прорыву плотины, перетоку воды по промытым карстовым полостям, при котором в водохранилище невозможно будет поддерживать определенный необходимый уровень воды. 2. Вот выдержки из пояснительной записки к проекту Первоочередные объекты подготовительного периода строительства Иштугановского водохранилища на р. Белой в Башкирской АССРЮЖГИПРОВОДХОЗ 1983г. При выборе створа плотины было рассмотрено 5 вариантов Худайбердинский, Иштугановский, Акавазовский, Кузнецовский и Акбулатовский, а также была рассмотрена возможность строительства каскада мелких водохранилищ у хутора Кузнецовский и поселка Акбулатово Кузнецовский, Акавазовский и Акбулатовский створы были отклонены из-за труднодоступности, необходимости борьбы с развитием карстовых явлений и защиты уникальной Каповой пещеры Шульган-Таш от затопления. 2. Новое - это хорошо забытое старое. Сейчас речь идет как раз вышеперечисленных створах, которые даже по застойным минводхозовским меркам были признаны более опасными и менее эффективными по сравнению с Иштугановским водохранилищем.
А Иштугановское водохранилище по экологическим показателям не соответствует нормам, это признают и Башкирские власти. 2.