Катастрофы не прекращаются. Катастрофы, будь то техногенные или естественные, происходят на территории всего ЕС и прилегающих странах и приводят к разрушению окружающей среды ОС и преждевременной смерти людей.
В 1997 году было зарегистрировано 37 крупных промышленных аварий, что является своеобразным рекордом с начала введения подобной статистики. Также за 90-ые годы увеличилось количество наводнений. Хотя крупные катастрофы происходят реже чем, например, автотранспортные аварии, но они являются объектом пристального внимания по причине влияния на здоровье и состояние как окружающей среды, так и людей. Тревога вызвана также их непредсказуемостью в смысле где и когда они произойдут, а также их размеры. 1.1.