Наследственность и изменчивость организмов

Наследственность и изменчивость организмов. Эволюция основывается прежде всего на возникновении наследственных изменений организмов, которые представляют со¬бой необходимый исходный материал для осуществления эволю¬ционного процесса и, таким образом, являются элементарными предпосылками последнего.

Особую роль в приспособлении био¬логических видов к изменяющимся условиям внешней среды иг¬рают и ненаследственные изменения организмов.

Наследственность организмов, под которой понимается спо¬собность передавать от поколения к поколению основные струк¬турные и функциональные свойства, обеспечивающие сходство организации потомков и их родителей, представляет собой одно из фундаментальных качеств живых организмов. Само по себе яв¬ление наследственности чрезвычайно давно известно людям, но сущность этого важнейшего свойства организмов стала понятной лишь в середине XX в когда была доказана роль хромосомной дезоксирибонуклеиновой кислоты (ДНК) в передаче наследствен¬ных свойств, а в 1953 г. Дж. Уотсоном и Ф. Криком была расшиф¬рована структура молекулы ДНК. Прежде всего, Дарвин собрал многочисленные доказательства изменяемости видов животных и растений.

Ко времени Дарвина практикой селекционеров были созданы многочисленные породы различных домашних животных и сорта сельскохозяйственных растений.

Поскольку работа селекционеров, ведущая к измене¬нию породных и сортовых качеств организмов, была сознатель¬ной и целенаправленной и было очевидно, что по крайней мере многие из пород домашних животных созданы этой деятельностью в относительно недавнее время, Дарвин обратился к изуче¬нию изменчивости организмов в одомашненном состоянии. По мнению Дарвина, стимулом для возникновения этих изменений является воздействие на организмы новых условий, которому они подвергаются в руках человека.

При этом Дарвин подчеркнул, что природа организма в явлениях изменчивости важнее природы условий, поскольку одинаковые условия нередко приводят к раз¬ным изменениям у разных особей, а сходные изменения последних могут возникнуть при совершенно разных условиях. В связи с этим Дарвин выделил две основные формы изменчивости организмов под влиянием изменения условий среды: неопределенную и оп¬ределенную. Изменения могут быть признаны определенными, если все или почти все потомство особей, подвергшихся известным условиям, изменяется одинаковым образом (так возникает ряд неглубоких изменений: рост зависит от количества пищи, толщина кожи и волосистость — от климата и т. п.). Под неопределенной изменчивостью Дарвин понимал те беско¬нечно разнообразные слабые различия, которые отличают друг от друга особей одного вида и которые не могли быть унаследованы ни от родителей, ни от более отдаленных предков.

Дарвин заключа¬ет, что неопределенная изменчивость является гораздо более рас¬пространенным результатом изменения условий, чем определенная, и сыграла более важную роль в образовании пород домашних животных.

В этом случае изменения внешних условий играют роль стимула, усиливающего неопределенную изменчивость, но никак не влияющего на ее специфику, т. е. на качество изменений. Организм, изменившийся в каком-либо направлении, переда¬ет потомству тенденцию изменяться далее в том же направлении при наличии условий, вызвавших это изменение. В этом заключа¬ется так называемая длящаяся изменчивость, которая играет важ¬ную роль в эволюционных преобразованиях.

Наконец, Дарвин обратил внимание на существование у орга¬низмов определенных соотношений (корреляции) между различ¬ными структурами, при изменении одной из которых закономер¬но изменяется и другая — соотносительная, или коррелятивная, изменчивость. 2. Естественный отбор 1.