История зубрового заповедника. Предзимье. Лес потерял свой яркий осенний наряд из пестрых листьев, травы пожухли. Первый робкий снегопад припорошил землю легким снежком. Морозно и свежо в притихшем лесу, тишину нарушают только голоса снегирей, да писк одинокой синицы пробуждает воспоминания о ярком летнем дне. Кажется, что природа медленно погружается в глубокий сон на долгую и суровую зиму. Но полвека назад 21 ноября 1948 г. в такой же предзимний день тишину леса нарушили звуки автомобильных моторов и по лесной дороге в Приокско-Террасный заповедник прибыли первые обитатели Центрального питомника - зубры. Старые фотографии из архива рассказывают нам о том нелегком для нашей страны времени.
Припорошенная снегом лесная дорога, старенький автомобиль, а на нем - высокие деревянные клетки, которые вручную опускают на землю люди одетые в военную форму.
Так организовался Центральный зубровый питомник. Правительство Польской Народной Республики, отвечая на просьбу советских ученых, подарило нашей стране четырех животных - двух самок и двух самцов европейского лесного гиганта - зубра. О судьбе зубра написано немало больших и не очень больших книг, ученые многих стран проводят многочисленные исследования с целью разведения и восстановления этого вида в природе.
Но каким-то непостижимым образом вот уже почти сто лет судьба зубра тесно связана с судьбой и благополучием народов Европы. Войны и территориальные разделы, политические амбиции и обычное невежество, а порою просто варварство сыграли в жизни этого прекрасного животного роковую роль. В дикой природе зубров уничтожили уже в ходе Первой мировой войны Но каждый раз находились люди, которые даже в самое скорое время помнили о великой ценности дикой природы и о ее созданиях больших и малых.
Внимание Европейского сообщества к критическому положению дел в области сохранения зубра привлек польский натуралист Ян Штольцман. На Парижском конгрессе в 1923 году он предложил, пока еще не все потеряно создать Международное общество сохранения зубров, предложение его приняли, и такое общество было организовано. Работу начали с того, что провели инвентаризацию мирового поголовья Результат был обнадеживающим 56 живых зубров в 15 различных странах, 80 чучел и 120 черепов в музеях. Из живых зубров больше половины быки, многие из которых давно уже потеряли интерес к вопросам пола и размножения.
А каково же было положение дел в дикой природе К тому времени зубр, как вид, уже был полностью истреблен. Письменные источники того времени доносят до нас в скупой форме трагические сведения. Последнюю вольноживущую зубрицу в Беловежской Пуще отстрелял в 1920 году Бертоломеус Шпакович.
Ирония судьбы или просто случайность этот гиростат - самоучка был лесником в Пуще, когда она принадлежала России. Рука его не дрогнула и совесть в нем не заговорила, хоть долг его прежней службы обязывал охранять этих животных. Так погиб последний вольный беловежский зубр. Чуть дольше прожили в дикой природе горные кавказские зубры домбаи. Перед Октябрьской революцией в горных пихтовых лесах верховий рек Белой и Большой Лабы жило еще около 500 зубров.
После революции царские угодья никто не охранял. Чабаны, дезертиры, солдаты принялись со спокойной совестью добивать редчайших животных. Никто этим людям не разъяснял, как для науки и для всего человечества дороги домбаи. Думали, что животных берегли только для царя, чтобы он мог, спасаясь от скуки, стрелять в них. В 1923 году убили последних кавказских зубров. На том история чистокровных домбаев заканчивается. С той поры прошло более 70 лет, усилиями работников Центрального зубрового питомника восстановлено поголовье кавказских зубров.
Но опять на Кавказе ходит по рукам оружие, слышатся выстрелы, гибнут люди, а с ними зубры. История зубров поучительна войны грозят катастрофой даже диким животным Думали и думают ли сейчас люди о каких то животных в чаду братоубийственных схваток А когда залпы отгремят, страсти утихнут, головы остынут, тогда поймем, как бессмысленно, безжалостно и глупо мы обращаемся с богатством, подаренным нам природой. 50 лет срок немалый.
Что же сделано Центральным зубровым питомником за это время А сделано много. Более трехсот чистокровных зубров получено и выращено в питомнике 270 животных вывезены в 20 вольных стад, живущих в охотничьих хозяйствах, заказниках и заповедниках. И лишь одна мысль не дает покоя работникам питомника Не гремят ли выстрелы в местах расселения зубров Ведется ли охрана территорий, где эти животные нашли для себя приемлемые условия обитания.