Причуды генетики

Причуды генетики. Генетика - это биологическая наука о наследственности и изменчивости организмов и методах управления ими. Она является научной основой для разработки практических методов селекции, то есть, создания новых пород животных, видов растений, культур микроорганизмов с нужными человеку признаками.

Центральным понятием генетики является «ген». Это элементарная единица наследственности, характеризующаяся рядом признаков. По своему уровню ген - внутриклеточная молекулярная структура. Гены располагаются в ядрах клеток. По своему назначению гены - «мозговой центр» клеток и, следовательно, всего организма. В основу генетики легли закономерности наследственности, обнаруженные австрийским биологом Г. Менделем.

Основными направлениями исследований ученых генетиков стали изучение молекул нуклеиновых кислот, которые являются хранителем генетической информации каждого вида живого, единицами наследственности, исследование механизмов и закономерностей передачи генетической информации от поколения к поколению, изучение механизмов реализации генетической информации в конкретные признаки и свойства организмов, выяснение причин и механизмов изменения генетической информации на разных этапах развития организмов.

Важнейшими задачами, которые решают ученые-генетики в тесном контакте с практиками-селекционерами, являются выбор оптимальной системы скрещивания и эффективного метода отбора, управление развитием наследственных признаков. В области медицины генетика способствует разработке мероприятий по защите человека от вредного мутагенного воздействия окружающей среды. Крупнейшее открытие современной генетики связано с установлением способности генов к перестройке, изменению.

Эта способность называется мутированием. Мутации для организма бывают полезными, вредными или же нейтральными. Одним из результатов мутаций может быть появление организма нового вида - мутанта. Любые мутации имеют неопределенный случайный характер по отношению к вызывающим их изменениям внешней среды. Наибольшие шансы на выживание имеют мутации малого масштаба, не нарушающие интеграции целостного организма и не производящие значительных изменений в фенотипе. Крупные мутации почти всегда имеют летальный исход.

Существенные эволюционные преобразования организмов достигаются серией мелких мутаций. Не летальные и не снижающие значительно жизнедеятельность организма мутации входят в состав генофонда. Мутации позволяют выживать виду при значительных изменениях окружающей среды, когда необходима перестройка нормы реакции. Мутации - это элементарный мутационный материал. Темп возникновения мутаций у различных организмов различен. Темп мутаций у бактерий и других микроорганизмов обычно ниже, чем у многоклеточных.

Новые мутации постоянно появляются в природе. Воздействие радиоактивными, ультрафиолетовыми лучами, химическими веществами может значительно изменить «запись» наследственной информации. Происходит нарушение генетического кода и вместо нормального развития живого организма наступает отступление от нормы - мутация. По каким-то совершенно непонятным генетическим капризам природа запросто распоряжается человеческим телом. Она может добавить лишний орган, как запасное колесо к автомашине.

Может убрать часть конечностей, даже если они очень необходимы человеку. Так произошло с Франческо Летини. Он сицилиец из города Розолини. Родился в 1889 году, казалось бы, совсем нормальный ребенок, но почему-то с запасной третьей ногой. Так он и вырос, опираясь в основном на две главные ноги, а если нужно, и на третью, хотя она была немного короче. Франческо Летини дожил до 77 лет и имел четырех вполне нормальных детей. Природа нечасто нарушает сложившееся правило: женщина рожает одного ребенка.

Однако и двойни не так уж редки. Из них одна треть близнецов - однояйцовые. Это двойни, выросшие из одного оплодотворенного яйца. Их жизнь после рождения течет по своим малоизученным законам. Вырастая в разных семьях, эти близнецы развиваются одинаково, одновременно болеют теми же болезнями, выбирают одинаковую профессию и даже умирают иногда одновременно. Однояйцовые близнецы обладают телепатической связью. Русская история зафиксировала поразительный случай многодетности.

К царскому двору был представлен в 1755 году шестидесятилетний крестьянин Кириллов. Он имел к тому времени 72 ребенка. Первая жена его родила 57 детей. Четыре раза по четыре ребенка, семь раз по три, девять раз по два и всего лишь два раза по одному ребенку. Вторая жена подарила ему пятнадцать детей. Такая плодовитость представляется невероятной, но она зафиксирована в документах того времени. Сегодня наука разгадала причины рождения мутантов.

Но она не в силах повлиять на управление эти процессом, чтобы остановить его. Современная наука, техника и производство создают все новые условия для ускорения процесса роста мутантов. Химическое и радиоактивное загрязнение планеты растет с трагической быстротой. И если даже остановить этот рост радиационно-химического загрязнения, последующее влияние его на будущее скажется на многих поколениях. Мутации, как правило, передаются по наследству. Опыты, проделанные профессором В.С. Коноваловым на мухах - дрозофилах с крайне быстрой сменой поколений показали, что действие на них возбудителей мутаций приводит к появлению бескрылых, безглазых, безногих мух. Сорок поколений передает по наследству искусственно вызванные уродства, пока не остановится этот страшный процесс генетических повторов.

Глава 2