ДневныехищникиК этому отряду относятся около 270 видов. Это птицысредней и крупной величины.У одного из самых крупных видов американскогокондора крыло длинной около 115 см, размах крыльев до 275 см. самые мелкиехищные птицы так называемые карликовые сокола имеют крыло длинной 9-10 см.Для хищников характерен крепкий крючкообразо загнутыйна конце клюв, основание которого одето голой ярко окрашенной кожей восковицей, в которую открывается наружные отверстия ноздрей. Ноги у хищныхптиц умеренной длины, с загнутыми и обычно острыми когтями только у секретарейноги длинные . Когти и клюв служат для умерщвления, а последний и длярасчленения добычи.
Пальцы относительно длинные, на подошвенной стороне имеютсяподушечки, служащие для удержания пищи. Телосложение плотное, оперение жесткоеи плотно прилегающее к телу. Окраска обычно не яркая, преимущественно серого,бурого, рыжего или черного цвета, часто с примесью белого.У некоторых видов,кормящихся падалью, голова и часть шеи голые, неоперенные.У большинства видов самки и самцы окрашены сходно, номолодые птицы по первому году, иногда и позже, отличаются от взрослых поокраске.
Обычно самцы мельче самок, но у грифов Старого Света оба полаодинаковых размеров, а у американских кондоров самцы крупнее самок.Хищные птицы ведут дневной образ жизни лишь немногиеиз них сумеречные.Распространены хищники по всему свету их нет только вАнтарктике и на некоторых океанских островах.В северных и умеренных широтах часть видов перелетна,часть оседла и кочет вне времени размножения.Продолжительность жизни хищных птиц довольнозначительна.
Известны случаи, когда орел-скоморох жил в неволе 55 лет,орел-беркут 46 лет, в Московском зоопарке кондор прожил 69 лет,ястреб-тетеревятник 25 лет. Данные кольцевания также показывают, что хищныептицы средней величины живут, по крайней мере, около 15 лет. Едва ли все этопредельные сроки.Хищные птицы размножаются один раз редко два раза вгоду.Гнезда простого устройства, обычно на деревьях, иногда в дуплах, на скалах,на земле.
Нередко занимают готовые гн зда, построенные другим видом птиц.Обычно одна и та же пара из года в год гнездится в одном и том же гнездовомучастке. Число яиц различно от 1-2 у крупных видов до 6-7 и даже 9 умелких .Насиживание начинается после откладки первого яйца, иптенцы в выводке по этому разновозрастны. Насиживает главным образом самка,самец сменяет е лишь на непродолжительное время.Крупные виды насиживают почти2 месяца например, кондор, бородач . Виды средней величины насиживают примерно в течение месяца.
Птенцы выходят из яиц хорошо опушенными и зрячими, нонуждаются во время пребывания в гнезде в кормлении и обогревании, а также взащите от врагов. Имеются два пуховых народа, второй заменяется перовым.Вылетиз гнезда у мелких и средних видов хищников происходит примерно в месячномвозрасте, у крупных грифов только в трех - и даже четырехмесячном.Основную пищу хищные птиц составляют различныеживотные, в первую очередь млекопитающие, птицы и насекомые. Нередко хищныептицы кормятся падалью.
Немногие из них питаются растительной пищей например,африканский грифовый орлан кормится плодами гвинейской и винной пальм,гвинейская каракара плодами Loranthus и Clusia . Некоторые виды кормятсяшироким набором кормов, другие узкоспециализированны.В природных условиях хищные птицы съедают добычу скостями, шерстью, перьями, не переваренные остатки которых периодическивыкидываются через рот в виде так называемых поганок.Большинство хищных птиц разыскивают добычу летая.
Всвязи с этим у них отлично развито зрение и способность к полету.Линяют хищные птицы раз в году, после окончания периодаразмножения. Линька полная. Продолжается она долго, что связанно снеобходимостью сохранения птицей летных качеств.Практическое значение хищных птиц для хозяйственнойдеятельности человека, в общем, следует оценивать положительно.Большинство изних приносит прямую пользу, поедая грызунов и насекомых, вредных дляземлевладелия. Другие, уничтожая в первую очередь больных и слабых особей, являетсясущественным фактором отбора.
Даже те хищные птицы, которые кормятся главнымобразом охотничьими или полезными в других отношениях животными, не могут приносить существенного ущерба, так как общая численность этих видов невысокаи они относительно многочисленны лишь в малообжитых местах.Поэтому в настоящеевремя в большинстве стран хищные птицы в той или иной форме находятся подохраной. При этом учитывается и несомненное значение хищных птиц как памятниковприроды.Использование хищных птиц человеком в целях охоты так называемая соколиная охота, или охота с ловчими птицами восходит кглубокой древности, хотя многое в истории этой охоты остается неясным.Археологические находки показывают, что на британских островах с хищнымиптицами уже в бронзовом веке. В Месопотамии соколиная охота была известна, покрайней мере, в VIII веке до н. э. Расцвет соколиной охоты в Европе относитсяпримерно к XII-XVII векам, и начало е в какой-то мере связанно с крестовымипоходами, когда крестоносцы могли ознакомиться с практикой соколиной охоты уарабов.
Глубокие социальные изменения, возникшие в конце XVII начале XIX века, технологические новшества, в первую очередь распространениеохотничьего оружия, вызвали упадок охоты с ловчими птицами.
Впрочем, онасохранилась, но в меньших масштабах.В нашей стране использование хищных птиц для охоты поперу по зверю имеет давнюю историю в Киевской Руси оно восходит, по крайнеймере, к X веку. Родовая эмблема древних Рюриковичей изображала летящего соколав азиатской части бывшего Советского союза в Средней Азии, оно имеет,вероятно, еще более древнюю историю, но определенных сведений об этом мало.Это, конечно, связано со сложной историей народов Средней и Центральной Азии.В Европейской части бывшего Советского Союза спортивнаяохота с ловчими птицами прекратилась в начале текущего столетия.
Только наЧерноморском побережье Грузии ещ охотятся на пролетных перепеловястребом-перепелятником.
Как спорт и промысел охота с ловчими птицами имеет местов Киргизии, Казахстане, в небольших масштабах в Туркмении. Для охоты использовались разные виды хищных птиц,главным образом различные сокола и ястреба, в Азии орел-беркут и некоторыедругие.В нашей стране ловчими птицами служили крупные сокола балобан, сапсан,кречет , ястреба перепелятник и тетеревятник и орел-беркут.Приручение и обучение охоте ловчих птиц несложно, нотребует от охотника терпения.
Следует всегда помнить о том, что ловчие птицыникогда не становятся такими слугами человека, как собаки. Приручить ловчуюптицу приносить хозяину пойманную добычу не удается.Срок службы ловчих птиц зависит от опыта охотников иот ухода за птицей, а также от разных случайностей. Сокола иястреба-тетеревятники служат года 3-4, но в хороших руках до 20 и даже 25 лет.Столько же лет живут и беркуты.В отряде хищных птиц пять семейств.К семейству американскихгрифов относятся 6 видов, распространенных в Северной и Южной Америки.
Ксемейству секретарей всего 1 вид, населяющий саванны Африки. К семействускопиных 1 вид, имеющий почти космополитическое распространение, кроекрайнего севера и юга. К семейству ястребиных 205 видов, встречающихсяпо всему свету, кроме Антарктики и некоторых океанических островов. Семейство соколиныхвключает 58 видов, распростран нных почти повсюду, кроме Антарктики инекоторых океанических островов.