Циркуляция вирусов в биосфере.

Попадание вирусов в организм человека, животного или птицы не всегда вызывает развитие остро протекающих инфекций. Вирусы могут продолжительное время и без всяких внешних проявлений существовать в клетках своего хозяина. Это происходит в тех случаях, когда вырабатываемые организмом противовирусные антитела не уничтожают вирус полностью, а сдерживают его размножение в рамках "мирного сосуществования". Такой союз выгоден обеим сторонам.

Чем дольше длится перемирие, тем более длителен и срок продуцирования организмом антител. В этой ситуации отсутствует опасность заражения организма извне более активным вирусом, а значит и невозможно развитие острой инфекции.

В рамках "мирного сосуществования" вирус продолжает размножаться в организме хозяина, в результате чего последний через свои внешние выделения способствует распространению вируса в биосфере. В этом случае организм хозяина является носителем латентной (от латинского latens - скрытый) вирусной инфекции.

Среди всех известных вирусов человека и животных самую многочисленную группу представляют те из них, которые переносятся членистоногими - комарами, москитами, клещами. Из общего числа известных вирусов человека и животных, которых насчитывается ныне более 1000, членистоногими переносится более 400 видов! У них даже есть специальное название - "арбовирусы", что сокращенно означает "вирусы, переносимые членистоногими". Основными хранителями различных арбовирусов могут быть ящерицы, змеи, ежи, кроты, полевки, мыши, белки, зайцы, еноты, лисицы, овцы, козы и даже олени. Понятно, что особую роль в сохранении арбовирусов играют те животные, в организме которых инфекция протекает в латентной форме.

Членистоногие, питаясь кровью зараженных животных, сами оказываются зараженными, но не заболевают, а поддерживают (иногда в течение всей своей жизни) латентную инфекцию. Кусая здоровых животных, членистоногие передают им вирусы и, таким образом, обеспечивают постоянное поддержание арбовирусов в природе и необычайно широкое их распространение.

Этому в большей мере способствуют также и регулярные трансконтинентальные перелеты птиц. Зараженные через укусы, скажем, клещей где-нибудь в странах Африки, птицы, поддерживая в своем организме латентную инфекцию, прилетают ранней весной в наши края. Вот почему в дельте Волги обнаруживаются вирусы, носящие достаточно красноречивые названия, например, вирус Западного Нила, вирус Синдбис и многие другие, по большей части оказывающиеся выходцами из далекого Египта.

5. Фаги. Морфология и свойства.

Вирусы, поражающие микроорганизмы называют - фагами (от греч. phagos - пожиратель). Бактериофаги - поражают бактерии, микофаги - грибы, актинофаги - актиномицеты, альдофаги - водоросли.

Микробиология познакомилась с фагами в конце XIX века. В 1898 году русский ученый Н. Ф. Гамалея открыл вещества, вызывающие разрушение бактерий, - бактериолизины. Он и его сотрудники ставили опыты с носителями "сибирской язвы". Несомненно, Н. Ф. Гамалея имел дело с лизисом - распадом бактерий при действии на них веществ, содержащихся в цитоплазме бактериофага. Но у ученого тогда не было технического оснащения для детального раскрытия этого явления.

История открытия фагов связана с именем канадского исследователя Феликса д^,Эреля (1917), который обнаружил эффект лизиса бактерий, выделенных из испражнений больного дизентерией и предположил, что имеет дело с вирусом.

Фаги различают по форме, структурной организации, типу нуклеиновой кислоты и характеру взаимодействия с бактериальной клеткой.

Большинство фагов имеют форму головастика или сперматозоида, некоторые кубическую и нитевидные формы. Они состоят из головки и хвостового отростка. Внутри хвостового отростка имеется полый цилиндрический стержень, покрытый снаружи чехлом, способным сокращаться. На конце хвостового отростка имеется шестиугольная базальная пластинка с шипами и длинными отростками.

Химический состав.Фаги состоят из нуклеиновой кислоты и белка. Белки входят в состав капсида и хвостового отростка. Кроме структурных белков, у некоторых фагов обнаружены внутренние белки, связанные с нуклеиновой кислотой, и белки-ферменты (лизоцим, АТФ-аза), участвующие во взаимодействии фага с клеткой.

Фаги устойчивее к физическим и химическим факторам, чем бактерии (фенол, этиловый спирт, эфир и хлороформ - не оказывают существенного влияния на фаги). Высокочувствительны фаги к формалину и кислотам.