Гравитационные геологические процессы выражаются в перемещении горных пород по поверхности Земли под непосредственным действием силы тяжести из возвышенных участков в пониженные. Отложения, формирующиеся в результате гравитационных процессов, называются коллювиальными.
Гравитационные процессы бывают четырех категорий (Горшков, Якушева, 1988):
· собственно-гравитационные (мгновенные провалы, обвалы простые и сложные, оползнеобвалы, камнепады, вывалы, осыпи - обвальная группа; просадка, склоновый крипп- крипповая группа);
· водно-гравитационные (оползни; глыбовые, блоковые, террасовидные, цирковидные - оползневая группа);
· гравитационно-водные (оползневые потоки, оплывины, грязекаменные потоки или сели - оползне-потоковая группа);
· подводно-гравитационные (подводные обвалы, подводные оползни, мутьевые потоки).
Обвалом называется процесс отрыва от основной массы горной породы крупных глыб и последующего их перемещения вниз по склону. Обвальные отложения сложены крупнообломочным материалом. Крупные обвальные массы распадаются на множество обломков разных размеров, движутся вниз по склону, откладываются у подножья склона или по инерции продолжают перемещаться по дну долины. Мы наблюдали обвал на мысе Панагия Обломки размером до 5 м были сложены из мшанкового известняка.
В течение нашей экспедиции мы видели многочисленные осыпи. Осыпь - это перемещение по склону щебня и мелких обломков горных пород. Образование осыпей связано преимущественно с физическим выветриванием. У классически выраженной осыпи различают осыпной склон и конус осыпи. Осыпные конусы могут сливаться друг с другом. К ним примешивается грубообломочный обвальный материал. В результате у подножья склона образуется сплошной шлейф из крупных и мелких обломков породы. Движение обломков на осыпных склонах продолжается до тех пор, пока уклон поверхности не станет меньше угла естественного откоса. С этого момента начинается аккумуляция обломков, формируется конус осыпи. Одна из особенностей строения коллювиальных отложений заключается в том, что наиболее крупные обломки продвигаются дальше всего по аккумулятивной части осыпного склона и слагают
Оползни - это перемещение земельных масс на склонах, они относятся к водно-гравитационным процессам.
Оползневым процессом может быть охвачен весь склон или его часть, долины оврагов, образующие оползневый район.
Оползневые тела движутся по сравнению с обвальными значительно медленнее. Отдельные части оползневого тела движутся с различной скоростью (Костенко, 1999).
Возникновение оползня или активизация оползневого процесса могут вызываться разными причинами и ведут к проявлению оползней различных типов. Усиление давления на верхнюю часть оползневого тела вызывает оползень детрузивного (сталкивающего) типа. При разгрузке нижней части склона - создании там полостей, в которые оползневое тело смещается последовательно расположенными сегментами
На западном склоне горы Карабетова мы наблюдали много глыбовых оползней деляпсивного типа. Оползневые тела достигали 10 м в ширину.