Общие положения

Изучение ископаемых организмов дает нам ценнейшие сведения о физико-географических обстановках геологического прошлого. Фаунистические и флористические остатки служат индикаторами обстановок осадконакопления, так как животные и растения отвечают даже на незначительные колебания физико-химических характеристик среды. Вслед за изменением внешних условий меняется облик организмов и количественные соотношения разных экологических групп. Реакцией на значительное изменение условий в сторону неблагоприятных может быть и полное исчезновение (вымирание) как отдельных групп, так и целых сообществ.

Изучением взаимосвязи древних организмов со средой их обитания занимается раздел палеонтологии – палеоэкология. В ее задачу входит восстановление условий обитания организмов и их образа жизни, что позволяет, в свою очередь, восстанавливать условия осадконакопления. Поскольку большинство организмов как бы несет на себе «печать» среды обитания, свои выводы палеоэкология основывает главным образом на актуалистических наблюдениях, то есть на сравнении морфологии и образа жизни современных и древних организмов и их фациальной приуроченности. Поэтому геологу, изучающему осадочные породы важно не только представлять себе облик ископаемых организмов, но и хорошо знать образ жизни современных.

Биофациальный анализ – необходимый элемент фациального анализа отложений, содержащих органические остатки.

Для правильных выводов об условиях осадконакопления необходимы наблюдения не только над отдельными организмами, но и над целыми сообществами. Необходимо анализировать систематический состав всего комплекса организмов, количество растений и животных разных групп, их жизненные формы, степень сохранности, расположение и дополнить это все данными о литологическом составе пород, их структуре и текстуре. Весь комплекс этих наблюдений помогает найти современные аналоги древних сообществ и определять многие параметры древней среды осадконакопления.

Чаще всего в ископаемом состоянии сохраняются остатки морских организмов. Обычно они встречаются в виде целых скелетов или их фрагментов, а также в виде отпечатков следов жизнедеятельности. Целые скелеты принадлежат, как правило, беспозвоночным организмам, скелетные остатки крупных организмов (прежде всего, позвоночных) встречаются в виде фрагментов. В континентальных толщах органические остатки встречаются значительно реже. Они представлены остатками растений, животных, следов жизнедеятельности. Лучше всего в континентальных отложениях сохраняются остатки растений и насекомых.

Большинство палеонтологических остатков представлено обитателями древних морей, поэтому наблюдения над ископаемыми чаще всего позволяют восстанавливать размеры, положение и форму именно морских палеобассейнов и такие их параметры, как соленость, температура, глубина, газовый режим, подвижность воды, характер дна, скорость осадконакопления, направление донных течений.

В соответствии с расселением организмов в современных и древних океанических бассейнах можно выделить следующие зоны: супралитораль, литораль, сублитораль, которые составляют неритическую провинцию, и эпибатиаль, батиаль, абиссаль и хадаль (или ультраабиссаль), которые составляют океаническую провинцию (рис. 1, 2).