Шелфорду принадлежит и формулировка закона толерантности, как бы суммирующего законы максимума и минимума: лимитирующим фактором процветания организма может быть как минимум, так и максимум экологического воздействия, диапазон между допустимыми минимумом и максимумом определяет величину выносливости (толерантности) организма к данному фактору.
Таким образом толерантность - это способность организмов выносить отклонения экологических факторов от оптимальных для этих организмов значений.
Закон толерантности дополняют следующие положения:
1) организмы могут иметь широкий диапазон в отношении одного экологического фактора и узкий в отношении другого;( Пр.: растение по разному реаг.на колеб воды в почве и температуры). N
2) организмы с широким диапазоном толерантности в отношении всех факторов обычно наиболее распространены;(Пр. : воробей - журавль).
3) если условия по одному фактору не оптимальны, то диапазон толерантности может сузиться и в отношении других факторов. (Пр.: холод - требуется насыщенное питатель веществами пища);