Микроклимат помещений существенно зависит от ионизации воздуха. Под действием ионизирующего источника атомы, молекулы и другие микроскопические частицы теряют электроны, заряжаясь при этом положительно. Другие атомы и молекулы присоединяют к себе свободные электроны и становятся отрицательными ионами. Воздушные ионы, или аэроионы, соединяясь с атомами или молекулами газов, передают им свой заряд и таким образом образуют легкие ионы. Если же они оседают на твердых или жидких частицах и передают им свой разряд – образуют тяжелые ионы. В чистом воздухе тяжелых ионов почти нет, а в загрязненном их до 50 и более тысяч в 1 см3. В помещениях при плохом воздухообмене и загрязненности воздуха вредными газами, пылью и водяными парами концентрация положительно заряженных ионов (тяжелых и легких) довольно высокая. Они отрицательно влияют на организм животных и ухудшают микроклимат. Легкие отрицательные ионы весьма благоприятно влияют на микроклимат в помещениях и на организм животных. Для искусственной ионизации воздуха в животноводческих помещениях используют ряд приборов – ионизаторов. Сотрудниками кафедры зоогигиены БГАУ разработаны оптимальные дозы легких отрицательных ионов для свиней.
Измерение концентрации ионов в 1см3 воздуха, их подвижности и знака производится при помощи приборов – аэрометров и счетчиков ионов (СИ). Основным принципом работы большинства приборов является аспирация воздуха через цилиндрический конденсатор. Содержащиеся в воздухе ионы осаждаются на внутреннем электроде конденсатора, изменяя его заряд. Может быть использован как метод зарядки – когда происходит увеличение заряда конденсатора, так и метод разрядки – когда разряжается внутренний электрод ионами противоположного знака. Концентрацию аэроионов в помещениях для животных определяют счетчиком САИ ТГУ-70, разработанным Тартурским государственным университетом и др. Аэроионы регистрируют по количеству электричества, протекающего внутри конденсатора, и по оседающим на нем ионам воздуха.