Гигрометры – приборы, действие которых основано на свойстве обезжиренного в эфире человеческого волоса удлиняться при увлажнении и укорачиваться при высыхании. Изменение длины волоса приводит в движение стрелку, перемещающуюся по шкале, на которой нанесены значения относительной влажности в процентах. Для зоогигиенических наблюдений, проводимых непосредственно в хозяйствах, рекомендуются гигрометр типа МВ-1, состоящий из металлической рамки, в которой натянут волос и гигрометр волосяной в круглой оправе типа М-68.
Для непрерывной регистрации изменений относительной влажности в течение длительного периода (сутки, неделя) служат гигрографы, действие которых основано на том же принципе, что и гигрометров, только вместо одного волоса в приборе применяют пучок обезжиренных волос (25 шт.), расположенных за пределами футляра прибора. При помощи системы рычагов изменения длины волос передаются на стрелку с пером (писчиком), которая выписывает кривую относительной влажности на ленте вращающегося барабана (как в термографе).
Периодически волосяные гигрометры и гигрографы надо очищать от пыли и проверять их показания по психрометрам. В случае несовпадения данных показания приборов корректируют с помощью регулировочных винтов.
Показания можно снимать через 15…30 минут после установки прибора в точке определения.