Лист – боковой вегетативный орган побега, выполняющий функции фотосинтеза, транспирации и газообмена. Эволюция листа шла по пути приспособлений для наилучшего использования света. Листья образуются в конусе нарастания как боковые выросты оси побега и характеризуются ограниченным ростом. Они располагаются на стебле в определённом порядке. Размеры листьев чаще всего составляют 3–20 см, но есть листья до 20 – 30 м. Лист состоит из листовой пластинки, черешка, основания листа и прилистников. Если основание листа расширяется, охватывает стебель и прирастает к нему, то образуется влагалище (двудольные). Листья однодольных лишены прилистников и черешков. Листья злаков состоят из листовой пластинки и трубчатого влагалища. На границе пластинки и влагалища располагается плёнчатый или кожистый вырост – язычок.
Лист в эволюции растений возникал 2 раза. В девоне возник энационный лист, называемый также филлоидом и микрофиллом. Он возник как чешуевидный вырост на побеге, служивший для увеличения площади фотосинтезирующей поверхности. Этот вырост нужно было снабжать водой и забирать из него продукты фотосинтеза, поэтому в него проникла проводящая система. Сейчас такие листья характерны для плауновидных и псилотовидных. Во второй раз возник теломный лист или макрофилл. Он возник на базе группы теломов, расположенных в одной плоскости, которые уплощились и срослись. Данный вид листа характерен для хвощей, папоротников, голосеменных и цветковых.