Они осуществляются хемогетеротрофами в присутствии молекулярного кислорода, но в отличие от аэробного дыхания (полного окисления) являются процессами неполного окисления. Часто их называют "окислительными брожениями", что совершенно неправильно, поскольку термин "брожение" вполне определенно означает окислительно-восстановительные превращения субстрата, вызываемые микроорганизмами в анаэробных условиях, то есть при обязательном отсутствии молекулярного кислорода.