Гормоны

Гормоны—химические курьеры организ­ма. Они образуются в специальных желе­зах, расположенных в самых разных час­тях тела, и передвигаются с кровью к дру­гим клеткам организма, называемым клетками-михненями, где и проявляется их воздействие. Железы, в которых главным образом вырабатывается и выделяется большинство гормонов организма, пред­ставляют собой группу не имеющих вы­водного протока, или эндокринных, же­лез, называемых так потому, что они вы­пускают продукт своей деятельности прямо в кровь, а не через трубочку или проток, как делают эндокринные железы.

Как работают гормоны

По сравнению с нервами гормоны имеют тенденцию действовать медленнее, а так­же растягивать свое действие на более длительное время. Не все гормоны дей­ствуют так медленно, но многие из тех, что действуют именно так, участвуют в основополагающих процессах в течение всей жизни человека, таких как рост и размножение. Вообще говоря, гормоны обычно контролируют или оказывают влияние на химические реакции клеток-мишеней, определяя, например, с какой скоростью они поглощают питательные вещества и выделяют энергию: или долж­ны ли эти клетки вырабатывать молоко, растить волосы или создавать еще какой-либо продукт метаболических процессов.

По причине своего всеохватывающего влияния гормоны, вырабатываемые глав­ными эндокринными железами, известны как общие гормоны; к ним относятся ин­сулин и половые гормоны. Организм со­здает много других гормонов, которые действуют на небольшом отдалении от той точки, где они вырабатываются.

Примером такого локального гормона служит секреция, вырабатывающийся в двенадцатиперстной кишке в ответ на присут­ствие пищи. Затем этот гормон путешеству­ет с кровью на небольшое расстояние к близлежащей поджелудочной железе и сти­мулирует выделение ею жидкого сока, со­держащего ферменты (химические преобра­зователи), необходимые для пищеварения.