Сперматозоид содержит большое количество химических элементов и генетическую информацию. Это хромосомы, которые несут генетическую копию отца и определяют наследственность ребенка. Именно сперматозоид несет генетическое сообщение, которое определяет пол ребенка.
Вырабатывание сперматозоидов
Для успешного вырабатывания сперматозоидов необходима температура на три градуса по Цельсию ниже, чем температура тела. Поэтому сперматозоиды вырабатываются вне тела—в мошонке. Окружающие ткани помогают регулировать температуру в яичках внутри мошонки, подтягивая их вверх при холоде, а когда температура поднимается слишком высоко, хорошо развитая сеть кровеносных сосудов снижает ее.
Вырабатывание сперматозоидов—на уровне от 10 до 30 биллионов в месяц— происходит в семенных канальцах в яичках. Вновь образованные сперматозоиды поступают затем из семенных канальцев в придаток яичка, который расположен у заднего края яичка. Придаток яичка служит вместилищем, где происходит дозревание сперматозоидов, на что уходит 60—72 часа. Фактически придаток может быть опустошен за три или четыре эякуляции в течение 12 часов; требуется около двух дней, чтобы его наполнить вновь. Если эякуляции не происходит, сперматозоиды разрушаются и реабсорбируются.
Эякуляция
Перед эякуляцией, или семяизвержением, сперматозоиды проходят по семявы-носящим протокам — двум трубочкам, соединяющим яички и предстательную железу,— и поступают в следующее вместилище— ампулу семявыбрасывающего протока. Здесь сперматозоиды смешиваются с секретом, вырабатываемым семенными пузырьками —кольцевидными трубочками, прилегающими к ампуле. Этот секрет, называемый семенной жидкостью, сообщает подвижность— способность самопроизвольно двигаться— сперматозоидам и помогает им выжить в кислой среде влагалища. Предстательная железа, через которую сперма проходит во время семяизвержения, вырабатывает небольшое количество подобной жидкости, которая поддерживает активность сперматозоидов.
В момент семяизвержения сперматозоиды и семенная жидкость выбрасываются из ампулы и придатков в мочеиспускательный канал при помощи сокращения мышц.
Если сперматозоиды выбрасываются в женское влагалище, они двигаются так быстро, как только могут, через шейку в матку, направляясь в фаллопиевы трубы. Именно в этих трубах происходит оплодотворение, если там присутствует яйцеклетка.
Предстательная железа
Предстательная железа—орган, по форме напоминающий грецкий орех и имеющийся только у мужчин. Предстательная железа расположена у основания мочевого пузыря и окружает мочеиспускательный канал. Она вырабатывает жидкость, которая смешивается с семенем, образуя часть семенной жидкости. Хотя точное назначение жидкости, вырабатываемой предстательной железой, неизвестно, считается, что одна из ее функций состоит в том, чтобы помочь сперматозоидам сохранить активность, с тем чтобы облегчить оплодотворение.
Из-за расположения предстательной железы в организме связанные с ней проблемы могут влиять на нормальное функционирование мочевого пузыря— хотя чаще эта проблема возникает у людей пожилого возраста.
Женские половые органы
Репродуктивная система женщин должна не только принимать сперму, но вырабатывать также яйцеклетки для оплодотворения и затем питать оплодотворенную яйцеклетку, чтобы мог развиться ребенок.
К наружным женским половым органам относятся клитор и губы, вместе они называются вульвой. Наиболее выступающие части вульвы — это две пары губ, или половых губ. Наружная пара, размером побольше —большие половые губы,— состоит из толстых складок кожи, которые прикрывают и защищают большинство остальных частей. Большие половые губы становятся тоньше у основания и сливаются с промежностью (кожа, покрывающая участок между вульвой и заднепроходным отверстием). Наверху наружные губы сливаются с кожей и волосами на подушечке из жировой ткани, которая покрывает лобковую кость,— это лобок, или лонный холм; его часто называют холм Венеры.
За большимиполовыми губами располагаются малые половые губы. Они соединяются спереди, образуя защитный колпачок над чувствительным клитором, складочками охватывая его. Они также защищают отверстие мочеиспускательного канала. Участок между малыми половыми губами занимает пространство под названием предверие влагалища. Перед тем как женщина начинает жить половойжизнью, это пространство большей частью покрыто гименом, известным также как девственная плева. Гимен варьируется по форме, размеру и плотности. Бугорки кожи, которые есть у многих женщин вокруг преддверия влагалища — это остатки гимена. Внизу малые половые губы соединяются, образуя уздечку половых губ, которая часто разрывается при первых родах.
Клитор и железы
По своему строению клитор фактически идентичен пенису, он далее имеет колпачок, как пенис крайнюю плоть, и небольшую тканевую связочку, которая называется уздечкой. Клитор — это орган сексуального возбуждения. Он очень чувствителен, и при воздействии на него его губчатая ткань наполняется кровью, и он выпрямляется. При поглаживаниивозбужденного клитора пенисом во время полового акта или каким-либо другим способом происходит, как правило, оргазм. Другие части вульвы тоже реагируют на сексуальное воздействие: в половых губах есть эректильные ткани, и во время полового акта половые губы часто увеличиваются: бартолиновы железы также становятся активными.
С вульвой связаны две пары желез. Первая пара—это малые железы преддверия, расположенные ниже клитора и выделяющие щелочную жидкость, которая нейтрализует обычную кислую среду влагалища. Другая пара—побольше находится на дне преддверия. Это большие железы преддверия, или бартолиновы железы, выделяющие секрет, когдаженщина сексуально возбуждена, чтобы увлажнить вход во влагалище и облегчить проникновение пениса. Они обычно имеют размер горошины и не выступают над поверхностью. Однако эти железы доступны венерическим и другим инфекциям, в результате чего становятся припухшими, красными и болезненными. Это состояние (бартолинит) требует течения антибиотиками. В некоторых случаях в одной из желез образуется нарыв— бартолинов абсцесс,— и тогда нужно делать надрез, чтобы гной вышел.
Влагалище
Влагалище — это канал,идущий из вульвы в матку. В различные периоды женщины ее влагалище претерпевает несколько изменений. Влагалище маленькой девочки намного меньше, чем взрослой женщины. Оболочка стенок влагалища у девочки или женщины после климакса тоньше, чем у женщины, которая находится в детородном возрасте. Эти изменения происходят под влиянием групп гормонов, вырабатываемых яичниками. Эти гормоны называются эстрогенами.
Влагалище играет важную роль в половой жизни и деторождении. Но его роль в процессе рождения ребенка относительно пассивна; влагалище представляет собой самую нижнюю часть родового канала и способно расширяться, давая пройти младенцу. Но только относительно недавно мы начали понимать некоторые изменения, которые происходят во влагалище во время полового акта.
Строение
Влагалище — это трубка от 7 см до 9 см, окруженная волокнистой и мышечной тканью и выстланная клетками, которые называются чешуйчатым эпителием. Стенки влагалища соприкасаются одна с другой и имеют множество складок. Это позволяет влагалищу легко растягиваться во время полового акта или родов. Перед передней стенкой влагалища проходит мочеиспускательный канал, а у верхней части задней стенки—прямая кишка. Заднепроходное отверстие отделено от влагалища фиброзно-мышечной тканью, называемой сухожильным центром промежности.
В течение детородного периода жизни женщины вагинальные выделения слегка кислые. Это препятствует размножению вредных бактерий во влагалище, но в течение периода жизни до полового созревания и после климакса среда во влагалище слабощелочная. В этих условиях бактерии могут размножаться, что иногда является причиной болезненных и дискомфортных ощущений—состояния, которое называется атрофическим вагином.
Стенки влагалища хорошо смазаны секретом, вырабатываемым в канале шейки матки и бартолиновыми железами. Во время полового акта секрет также просачивается через вагинальный эпителий в вагинальный канал. Определенное количество выделений из влагалища — нормальное явление у всех женщин. Количество выделений возрастает во время овуляции и сексуального возбуждения.
Гимен, также известный как девственная плева, назван по имени древнегреческого бога брака Гименея.
Физиологическое назначение гимена неизвестно, но ему придается большое значение почти у всех народов как свидетельству девственности. Однако гимен бывает различной формы и размеров, и надежным доказательством девственности его считать нельзя. Обычно это тонкая, испещренная дырочками пленка, которая легко может лопнуть при напряженных физических упражнениях, таких как бег или верховая езда. Рискованные ласки, мастурбация или введение тампонов также могут повлечь за собой разрыв.
Хотя наличие гимена и не является доказательством девственности, очень часто он разрывается именно при первом половом сношении. Вопреки распространенному мнению неповрежденный гимен не предохраняет от беременности. Если сперма попадает в область половых органов, например во время рискованных ласк, сперматозоиды могут проникнуть через дырочки в гимене и попасть в вагинальный канал.
Функция влагалища
Во время сексуального возбуждения половые органы, особенно малые половые губы и нижняя часть влагалища, увеличиваются от прилившей крови, и количество вагинальных выделений возрастает. Во время оргазмамышцы таза, включая те, что окружают влагалище, непроизвольно сокращаются.
Если женщина очень напряжена или обеспокоена во время полового акта, может произойти спазм мышц, окружающих влагалище. При этом влагалище сужается, и половое сношение становится болезненным. Это состояние называется вагинизмом. От вагинизма можно избавиться при помощи психосексолога, но часто проходят месяцы, прежде чем женщина становится способной наслаждаться половой жизнью в полной мере.
Матка
Матка состоит из двух основных частей: тела и шейки. В течение репродуктивного периода жизни женщины матка подвергается значительным изменениям. Начиная с наступления половой зрелости и до наступления менопаузы каждый месяц развивается эндометрий, чтобы обеспечить оплодотворенной яйцеклетке питание. Если яйцеклетка не оплодотворилась, эндометрий отслаивается во время менструации и медленно восстанавливается в течение следующего менструального цикла.
Шейка матки имеет цилиндрическую форму, и ее нижняя часть входит во влагалище. Шейка составляет около 2,5 см (1 дюйм) в длину и имеет узкий канал, который вверху открывается в матку, а внизу во влагалище. Если во влагалище ввести палец, то шейку матки можно почувствовать как маленькую впадинку.
У нерожавших женщин отверстие части шейки матки, входящей во влагалище, круглое и довольно маленькое. Во время родов шейка растягивается, чтобы пропустить младенца, а после родов приобретает вид крестообразной щели.
Во время беременности матка растягивается по мере роста плода, защищает и питает его. В то же время она удерживает от сокращения большие мышечные волокна.
Когда плод созрел, матка внезапно меняет свою роль и начинает сокращаться, чтобы открыть шейку и позволить младенцу и плаценте выйти наружу. Затем матка сильно сокращается, чтобы перекрыть большие кровеносные сосуды, снабжающие плаценту. После рождения ребенка она быстро возвращается к своему первоначальному состоянию, готовая принять следующую оплодотворенную яйцеклетку. Известен случай, когда это случилось уже на 36-й день после родов. Кажется, что матка не имеет никаких функций до полового созревания и после менопаузы, то есть в те периоды, которые с разумной точки зрения являются неподходящим временем для рождения ребенка.
Все эти изменения, происходящие в функционировании матки, регулируются гормонами, вырабатываемыми гипофизом и яичниками, и похожими веществами, называемыми простагландинами, вырабатываемыми маточными тканями. То, как взаимодействуют все эти вещества, в полной мере еще не ясно.
Расположение
У взрослой женщины матка—это полый орган, размером и формой напоминающий маленькую грушу; лежит она внутри пояса тазовых костей. Узкий конец груши — это шейка матки, которая входит во влагалище, остальная часть — тело матки. К телу присоединяются две фаллопиевы трубы, которые ежемесячно выносят яйцеклетку, выработанную одним из яичников. Таким образом, матка представляет собой часть канала между брюшной полостью и внешним миром.
Существует специальный механизм, предотвращающий распространение инфекции по этому пути в брюшную полость. Так, внутренняя оболочка матки отслаивается во время менструации шейкой выделяются защитные антитела; природная кислая среда влагалища препятствует размножению вредных бактерий.
Передняя часть матки располагается на мочевом пузыре, задняя часть лежит вблизи прямой кишки. В малом тазу матка поддерживается мышцами тазового дна, а также связками и кровеносными сосудами с боковой стенки таза, которые подходят к шейке. Во время беременности матка увеличивается, так что к 12-й неделе беременности она прощупывается в брюшной полости над лобковой костью. В 38 недель она обычно достигает нижнего края грудной клетки, а спустя две недели после родов матку уже невозможно прощупать в брюшной полости. После менопаузы матка уменьшается в размере. Размер матки контролируется половыми гормонами, которые также управляют эндометрием. В течение первой половины менструального цикла женщины эндометрий утолщается, пока не созреет яйцеклетка. Затем он прекращает утолщаться и начинает выделять вещества, которые питают яйцеклетку, если произошло оплодотворение. Если оплодотворения не случилось, эндометрий отслаивается во время менструации.