Развитие вкусовых луковиц. В конце 2-го месяца развития эмбриона на языке появляются клеточные пучки, относящиеся к эмбриональной нервной глии. На 4-м месяце к этим клеткам прорастают нервные волокна готовых нервов. Группа нейроэпителиальных образований обособляет-ся от окружающих тканей к 6-му месяцу, формируя луковицы, у которых появляются вкусовые поры. В основании вкусовых луковиц выявляется нервное сплетение, оплетающее чувствительные клетки.
Органом вкуса является язык, но в действительности в нем имеются только нервные окончания периферических отростков чувствительных клеток, находящихся в физиологической связи с эпители-альными клетками вкусовых луковиц. Вкусовые луковицы большей частью располагаются в эпителиальном слое грибовидных, желобоватых и листовидных сосочков языка, редкие вкусовые луковицы выявлены в слизистой оболочке губ, мягкого неба и надгортанника. Общее число луковиц - 2000. Вкусовая луковица имеет форму эллипса и лежит в толще эпителиального слоя сосочка языка. На вершине луковицы есть вкусовая пора, которая открыта в полость вкусовой ямки, сообщающейся с поверхностью сосочка. У детей область их распространения шире, чем у взрослых; к старости их количество уменьшается.В нее затекает жидкость, содержащая растворенные вещества, которые раздражают нервные окончания на боковых поверхностях вкусовых клеток.
Самостоятельного вкусового нерва у позвоночных животных нет и чувствительные волокна подходят к вкусовым сосочкам в составе нескольких черепных нервов.
Так, к сосочкам, окруженным валом, подходят волокна языкоглоточного нерва, иннервирующего слизистую оболочку задней трети языка; передние две трети его снабжаются язычным нервом (ветвь V нерва) и получают в его составе вкусовые волокна барабанной струны - ветви промежуточного нерва, идущие к вкусовым почкам грибовидных и листовидных сосочков; глотка и надгортанник снабжаются блуждающим нервом.
Вкусовые почки содержат хеморецепторы - нейроэпителиальные вкусовые клетки, которые раздражаются растворенными в воде веществами. Химическая рецепция - одна из наиболее фило-генетически старых форм связи организма со средой. Вкусовые клетки - периферический отдел вкусового анализатора, определяющего качество принимаемой пищи и питья.
Проводниковый отдел анализатора состоит из нейронов чувствительных узлов соответствующих нервов; нейриты узлов соединяются в так называемый одиночный путь, который оканчивается на клетках ядра одиночного пути в продолговатом мозге. По волокнам клеток этого ядра вкусовые импульсы передаются в вентральное ядро зрительного бугра. Переключившись здесь на второй вставочный нейрон, импульсы достигают коры больших полушарий и оканчиваются в парагиппокамповой извилине (переходная кора) и гиппокампе (старая кора), а также в нижней части задней центральной извилины новой коры. В этих местах и располагается корковое представительство вкусового анализатора.