Вестибулярная сенсорная система служит для восприятия и переработки информации о положении головы в пространстве и ее перемещении.
Строение дорецепторного звена
Дорецепторным звеномявляются преддверие и полукружные каналы внутреннего уха. В перепончатом лабиринте преддверия имеются эллиптический мешочек (маточка) и сферический мешочек, сообщающиеся друг с другом. В эллиптический мешочек открываются отверстия перепончатых полукружных каналов, расположенных в одноименных костных каналах во взаимно перпендикулярных плоскостях. Расширенные участки каналов у места соединения с преддверием называются ампулами. На внутренней поверхности эллиптического и сферического мешочков и ампул полукружных каналов имеются рецепторные участки, покрытые желеобразной мембраной: в преддверии – пятна размером 2 X 3 мм, в ампулах - ампулярные гребешки. Желеобразная мембрана преддверий содержит кристаллы углекислого кальция – статолиты, увеличивающие ее плотность.
Вестибулярные рецепторы
Вестибулярные рецепторы–это вторичные механорецепторы. Представляют собой волосковые клетки, основаниями соединенные со стенками перепончатого лабиринта, а волосками погруженные в желеобразную массу. При наклонах головы (изменении силы тяжести) плотная желеобразная масса пятен преддверия смещается вниз и вызывает изгибание волосков рецепторных клеток. При поворотах головы (изменении углового ускорения) стенки полукружных каналов вместе с рецепторными клетками перемещаются, а желеобразная масса в силу инерции отстает в движении, что также приводит к изгибанию волосков. Изменение положения волосков приводит к возбуждению рецепторных клеток.