Слизистая оболочка полости рта и языка выстлана многослойным плоским эпителием. Слизистая оболочка альвеолярных отростков, нёбного возвышения и передней трети твёрдого нёба плотная, неподвижная. Она не имеет подслизистого слоя, состоит из эпителиального пласта и собственной оболочки из соединительной ткани непосредственно сращенной с надкостницей.
Слизистая оболочка губ, щёк, мягкого нёба и дна полости рта подвижная, кроме эпителиального пласта и собственной пластинки, имеет толстый подслизистый слой из рыхлой соединительной ткани, железистой и жировой ткани с сосудами и нервами.
Слизистая оболочка языка не имеет подслизистого слоя, сращена с межмышечной соединительной тканью языка, неподвижна. Со стороны дна полости рта слизистая оболочка языка гладкая; спинка языка шероховатая, благодаря наличию 4-х видов сосочков: нитевидных, грибовидных, листовидных и окружённых валом.
Слизистая оболочка губ имеет некоторые особенности строения: красная кайма губ является местом перехода кожи в слизистую оболочку и покрыта тонким слоем ороговевшего эпителия. Под эпителием расположен собственный слой слизистой оболочки, который является продолжением дермы кожи.
Эпителиальный пласт слизистой оболочки имеет общую толщину 200-600 мкм.
Десна и твёрдое нёбо выстланы ороговевающим эпителием, состоящим из 4-х слоёв: базального, шиповатого, зернистого и рогового.
Эпителиальный пласт слизистой оболочки губ, щёк, мягкого нёба, вентральной и частично дорсальной поверхности языка, дна полости рта не имеет рогового слоя.
Функциональное значение слизистой оболочки полости рта:
· всасывание и выделение,
· защита антибактериальная,
· рецепция вкусовая, тактильная, температурная,
· высокая степень реактивности и своими изменениями на патологические процессы в организме.