В вестибулярном лабиринте располагается орган равновесия. Он состоит из полукружных протоков, лежащих в соответствующих костных полукружных каналах; сферического и эллиптического мешочков, заполненных эндо- лимфой. Все эти образования сообщаются между собой протоками (см. рис. 111).
На внутренней поверхности сферического и эллиптического мешочков преддверия расположены беловатые пятна, представляющие собой рецеп- торные поля органа статического равновесия. В области ампул на внутренних стенках полукружных протоков также расположены рецепторные поля органа динамического равновесия, имеющие вид гребешков. В пятнах и гребешках находятся два вида клеток — опорные и волосковые. Собственно рецепторные клетки тесно связаны с волокнами преддверной части пред- дверно-улиткового нерва.
Линейное ускорение (под действием силы тяжести) и угловое ускорение (при вращательных движениях головы) вызывает колебания эндолимфы, в свою очередь вызывающие изменение степени натяжения чувствительных волосков рецепторных клеток. Возникающие при этом нервные импульсы по преддверно-улитковому нерву направляются в ствол мозга.