По вирусологическим и эпидемиологическим свойствам они во многом подобны полиовирусам и играют значительную роль в патологии человека. Вирусы Коксаки по характеру патогенного действия на мышат-сосунков разделены на две группы:
· группа Коксаки А — вирусы вызывают диффузный миозит с воспалением и некрозом поперечнополосатых мышц, включает 23 сероварианта (А1-А22, 24);
· группа Коксаки В — вирусы вызывают поражения ЦНС, некроз скелетной мускулатуры, миокарда, воспалительные поражения селезенки, включает 6 серовариантов (В1-В6).
Некоторые серовары Коксаки А (20, 21, 24) и все серовары Коксаки В обладают, в отличие от полиовирусов, гемагглютинирующими свойствами.
Все типы вирусов Коксаки В способен размножаться в культурах клеток эмбриона человека, почек обезьян и других культурах, вызывая выраженное ЦПД. Все они могут быть выделены при заражении сосунков белых мышей.
Основной механизм передачи — фекально-оральный, хотя вирус может распространяться и воздушно-капельным путем.