Возбудителем гистоплазмоза является Histoplasma capsulatum (отдел Ascomycota).
Экология и эпидемиология
Существует два варианта вида H.capsulatum. Первый, Н. capsulatum var. capsulatum, распространен в Северной Америке. Второй, Н. capsulatum var. duboisii, распространен на африканском континенте (возбудитель африканского гистоплазмоза).
Морфология и физиология
Н. capsulatum — диморфный гриб, вырастающий в мицелиальной форме на среде Сабуро при комнатной температуре. В течение 2-3 нед. вырастают небольшие пушистые светлые колонии, иногда с рыжеватой или коричневой обратной стороной. При микроскопии выделенной культуры виден мицелий с грушевидными или округлыми микроконидиями и толстостенными макроконидиями, покрытыми бугорками. При пересеве на кровяной агар при 37oC гриб переходит в дрожжевую форму и дает светлые гладкие колонии. В микропрепарате культуры видны почкующиеся клетки.
Факторы патогенности
Патогенность Н. capsulatum во многом обусловливается способностью возбудителя противостоять лизису при фагоцитозе и размножаться внутри макрофагов. Дрожжевая форма Н. capsulatum термотолерантна и обладает способностью изменять кислотность внутренней среды фагоцита, что позволяет ей выжить.
Иммунодиагностика.Вдиагностике гистоплазмоза используется кожный тест с гистоплазмином (гликопротеиновый антиген). Из серологических методов применяются тесты латексной агглютинации, иммунодиффузии и фиксации комплемента.