Попавшие в организм бактерии захватываются фагоцитами и размножаются в их цитоплазме. К окончанию инкубационного периода боррелии в большом количестве оказываются в кровотоке, где разрушаются под действием антител и комплемента. Выделяется эндотоксин (ЛПС), под его действием повышается температура, появляется головная боль. Повреждаются клетки ЦНС, кровеносной системы, паренхиматозные органы. Часть боррелий в тканях изменяют антигенную структуру (ускользают от действия первично синтезированных антител) и повторно выходят в кровь. Запускается синтез нового пула антител. После нескольких приступов (2-3, иногда до 5) образуется пул гетерогенных антител, которые полностью уничтожают возбудитель.
Лихорадочный период продолжается 5-7 дней. Иммунные механизмы удаляют боррелии из кровотока — приступ заканчивается.
Иммунитет гуморальный, нестойкий, не перекрестный с другими боррелиозами.
Лабораторная диагностика
Включает бактериологический и серологический методы
Для бактериоскопии кровь необходимо брать в начале лихорадочного периода (максимальная концентрация боррелий). Кровяные мазки окрашивают по Романовскому-Гимзе или метиленовым синим.
Для выявления антигенов боррелий в исследуемом материале можно использовать РИФ, ИФА.
Серологический метод. Используют реакцию иммобилизации боррелий (РИБ). Исследуемый материал — сыворотка больного, которую смешивают с музейной культурой Borrelia recurrentis. Если в сыворотке больного есть антитела, то через 18-20 часов после инкубации в термостате наступает обездвиживание боррелий. Учет результатов — микроскопирование препарата «висячая капля» в «темном» поле или фазовом контрасте. Если процент обездвиживания более 50%, реакция считается положительной. Для выявления антител также используют ИФА или непрямую РИФ.
Профилактика неспецифическая: уничтожение вшей.
Лечение — антибиотикотерапия (пенициллины, тетрациклины).