Вирусы — возбудители острых кишечных инфекций: пикорнавирусы, калицивирусы, коронавирусы, реовирусы, астровирусы.
Острые кишечные заболевания (ОКЗ) по частоте занимают второе место после острых респираторных заболеваний. Причин повсеместного распространения ОКЗ много, но можно выделить по крайней мере три главные из них:
1. Низкий уровень жизни населения, плохие санитарно-гигиенические условия значительной части населения развивающихся стран — сюда входят недостаточное водоснабжение, отсутствие канализации, плохая очистка населенных мест и т. п.
2. Отсутствие эффективных вакцин против многих кишечных заболеваний.
3. Наличие большого количества разнообразных возбудителей ОКЗ. К ним относятся различные виды бактерий (шигеллы, сальмонеллы, вибрионы, диареегенные кишечные палочки и т. п.). Однако большая часть ОКЗ (около 60%) вызывается вирусами.
В настоящее время известно более 120 вирусов, являющихся потенциальными виновниками ОКЗ. К ним относятся:
1) энтеровирусы (семейство Picornaviridae);
2) ротавирусы (семейство Reoviridae);
3) коронавирусы (семейство Coronaviridae);
4) калицивирусы (семейство Caliciviridae);
5) вирусы группы Норволк;
6) астровирусы;
7) некоторые представители семейства Adenoviridae.