Морфология черепа

Морфология черепа.

Череп эласмотерия по своей морфологии не обнаруживает сходства с черепами других носорогов. Весь передний отдел черепа суживается клином. Клиновидная форма носовой области, прочность всей конструкции черепа и мощность шейного отдела заставляют сделать вывод, что эласмотерий проделывал большую механическую работу головой. Прочно сросшиеся межчелюстные, челюстные и носовые кости на переднем конце черепа свидетельствуют о наличии у животного рогового образования.

Об этом же говорят следы обильного кровоснабжения этого участка тела. Передние стороны орбит ограничены мощными выростами, резко выступающими в стороны. Сильно развиты все гребни затылочной области, служащие опорой для мощной мускулатуры. Все шейные позвонки очень мощные, первый из них атлант имеет необычно развитые поперечные отростки длина каждого из них до 30 см, другие позвонки большие и широкие, а толщина мощных мышц шеи, вероятно, достигала 50 см. Куполообразное образование на черепе вероятно служило основанием для рога Флеров,1953 . Поверхность его весьма прочна и покрыта целым рядом борозд - следов, по которым проходили очень крупные кровеносные сосуды.

У самцов куполообразное возвышение развито сильнее, у самок намного меньше т.к. нет следов столь мощного снабжения кровью. Значение возвышения и ограничиваемых им полостей, которые соединялись с носовыми ольфакторные полости, вероятнее всего в усилении обоняния. В работе А.К. Швыревой 1980 указывается, что он мог быть также органом терморегуляции, поскольку носовая и подкупольная полости связаны, а наиболее крупные следы кровеносных сосудов отпечатаны на самых тонких стенках наружной части купола.

Внутрь купола поступал воздух, а роль охлаждающей жидкости выполняла кровь. Ток горячей крови соприкасался со стенами купола, охлаждался, предотвращая, по мнению А.К.Швыревой, общий перегрев организма. По мнению автора настоящей работы, последнее маловероятно, поскольку для млекопитающих это не характерно, и к тому же ни среди современных, ни среди ископаемых Mammalia аналогов не отмечено.

Коренные и ложнокоренные зубы имеют очень высокие коронки. Они более гипсодонтны, нежели у других непарнокопытных. Эмалевые петли кроме основных имеют целый ряд мелких дополнительных извивов. Зубы могли противостоять очень сильному стиранию. Гипсодонтные зубы у млекопитающих возникают в миоценовую эпоху, когда образовались обширные степные пространства с обильной травянистой растительностью. Примечательным является и то, что рост зубов присходил на протяжении всей жизни эласмотерия.

Место обитания и характер пищи животного непосредственно влияет на положение его головы по отношению к туловищу. Как установил F.E. Zeuner 1936 , плоскость затылка с линией основания черепа носорогов образует угол, величина которого различна в зависимости от особенностей среды обитания. Животные в лесах питаются ветками - угол меньше прямого индийский и черный носороги у обитателей открытых ландшафтов плейстоценового шерстистого носорога угол близок к прямому питание травами тупой угол характерен для белого носорога.

Плоскость затылочной кости эласмотерия образует с линией основания черепа угол 106 градусов, следовательно голова была наклонена относительно туловища рис.2 . Вышесказанное позволяет с достаточным основанием утверждать, что эласмотерии питались подземной пищей клубнями растений, корневищами и т.п об этом же говорит и строение зубов, препятствующее стиранию при попадании на них частиц грунта.

В пользу этого также говорят большие выросты в переднем крае орбит, вероятно, служившие для предохранения глаз при рытье земли. Вероятно также, что при питании подземными частями растений животному требуется очень хорошее усиленное обоняние. Голова, судя по всему, имела большой вес, свидетельством чего была развитя система грудных мышц и значительные размеры остистых отростков грудных позвонков достигавших 53 см длиной. При этом стоит заметить, что боковые движения шеи, вероятно, были ограничены из-за крыльев атланта Флеров,1953 . 1.3.2. Строение костей конечностей и биотопическая приуроченность.

Анализ существующих данных о строении конечностей эласмотерия приводит к противоречивым выводам с одной стороны - признаки жизни на мягкой, болотистой почве, с другой - явные признаки изменения в направлении однопалости, свойственной хорошим бегунам, жителям степей Слодкевич,1930 . В первом случае Слодкевич,1930 хорошо видно раздвижение пальцев вбок и смещение их назад кроме того, Мс IY настолько сдвинута и велика, что при взгляде спереди совсем не видно редуцированного, но все-таки существующего Мс Y. Последний занимает всю нижнюю сторону заднего отростка os unciforme. В этом признаке эласмотерий обнаруживает сходство с тапиром и даже идет в том же направлении еще дальше, чем последний.

О том, что боковые пальцы эласмотерия функционировали самостоятельно, что они были очень подвижны, свидетельствуют хорошо развитые суставные поверхности их с карпальными костями.

Второй случай описан в работах К.К. Флерова 1953 и А.К. Швыревой 1976 средний палец на передних ногах особенно, много крупнее остальных, что свойственно сухопутным животным. Водные и болотные непарнокопытные имеют передние ноги четырехпалые. Средний палец стопы имеет хорошо развитые и длинные метакарпальные или метатарсальные кости, хорошо развитое копыто. Поскольку боковые пальцы развиты слабее и раздвинуты, то основная тяжесть ложится на центральный луч автоподия.

Об этом можно судить по расширению фаланг средних пальцев и уплощению их суставных поверхностей, а также по прочности связи костей запястья и заплюсны в центральном отделе. Очевидно конечности обнаруживают тенденцию в направлении редукции боковых пальцев приспособление в направлении однопалости. Образ жизни эласмотерия сравнивался с образом жизни бегемота, живущего на влажной, болотистой почве. Однако, давление на почву, производимое эласмотерием явно больше, т.к. площадь подошвы у него такая же, как у бегемота, длина подошвы у обоих - порядка 30 см, а масса тела - значительно больше более 4-х тонн у эласмотерия, около 3-х тонн у бегемота. Таким образом, конечности эласмотерия не приспособлены для обитания на мягких грунтах.

Кости кисти и стопы имеют асериальное расположение, что предотвращает боковое раздвижение костей в момент опоры. Этому препятствует и дистальные суставные поверхности костей предплечья и голени. Судя по суставным фасеткам, наибольшую амплитуду сгибательно-разгибательные движения имели место в момент переноса конечностей.

В момент опоры и максимального разгибания дистальные отделы образуют тугой замок. По расположению костей запястья эласмотерий стоит ближе к белому носорогу соответствуют и углы показателя черепов. На основе вышесказанного версия обитания эласмотерия в степных зонах, близких к саваннам, представляется несколько более убедительной. Следовательно, ареал эласмотерия может быть увязан с развитием плиоценовых и раннечетвертичных обширных лугов и болот в поймах рек Понто-Каспийского района и современного Средиземноморья Пидопличко,1951 . Достигнув значительной степени развития в начале существования хазарского фаунистического комплекса, эласмотерии вымирают Швырева,1984 . 1.4.