Вендская биота коренным образом отличается как от более
раннего органического мира, так и от кембрийской биоты, которая
характеризовалась внезапным, почти взрывным появлением многочисленных и таксономически разнообразных групп многоклеточных животных, обладавших минеральным скелетом.
Фауна венда представлена своеобразными многоклеточными
животными, не имевшими минерального скелета. Лишь в самом
конце венда появились мелкие формы с тубулярным хитиноидным
или .минеральным скелетом.
Превосходная сохранность и обилие отпечатков бесскелетных
животных свидетельствуют, что в это время организмы-деструкторы еще не играли той роли в трофических системах, которую им
предстояло сыграть в будущем. Предполагается, что в венде существовали очень простые и короткие пищевые цепи. Осадки, отлагавшиеся на дне вендских морей, сравнительно слабо подвергались биологической переработке.
Характерная черта вендской фауны — гигантизм. Нередко
встречаются отпечатки медузоид диаметром более полуметра,
своеобразные дикинсонии (предположительно, плоские черви) и
некоторые перистовидные колониальные чарнииды достигали
метровой величины. Вполне вероятно, что гигантизм вендских
животных свидетельствует о филогенетическом тупике их эволюции. Именно поэтому в большинстве случаев невозможно указать
прямых потомков вендских животных среди кембрийских организмов. Наряду с гигантскими в венде существовали мелкие бесскелетные формы. Вероятно, их потомки могли дать вспышку
скелетных беспозвоночных в начале кембрия.
Вендской фауне свойственно значительное разнообразие на
более высоком таксономическом уровне, чем в рифее. Однако видовое разнообразие в большинстве групп представляется низким.
Внезапное появление вендской фауны, вероятно, связано с крупной перестройкой внешней среды, вызванной как лапландским
глобальным оледенением и последовавшими за ним потеплением
и резко выраженной трансгрессией, так и изменениями газового
состава атмосферы, а возможно, и космическими причинами.
Наиболее характерные формы вендских животных, обнаруженные М. А. Федонкиным в беломорском разрезе, представлены
на рис. 8.2. Реконструкции животных венда показаны на рис 8.3,
Особые черты присущи и растительному миру венда. Это широчайшее распространение флоры, которая иногда образует покровы типа циновок, переходящие в многослойные пленки сапропеля. Специфический характер приобретают чуариаморфиды. Эти
микропланктонные организмы обладали сфероидальными и вытянутыми формами и образовывали крупные скопления. Среди микрофитопланктона в венде возникли правильно организованные
цепочечные, агрегатные колонии. Недавно открыты актиномицеты
и грибы. Очень богат и разнообразен мелкий фитопланктон, достигший расцвета с максимумом распространения бесскелетных.
многоклеточных.