Осенью 1700 года Петр I учредил «Приказ рудокопных дел». К середине 18 века открыты богатейшие месторождения Fe, Cu на Урале, Ag, Pb на Алтае, Забайкалье, каменного угля в Донбассе.
История развития горного дела в России связана с именем М.В. Ломоносова. В своих известных геологических трудах «О слоях земных» и «Слово о рождении металлов от трясения Земли» в конце 50-ых годов 18 века Ломоносов положил начало науке о строении земной коры – тектонике и её разделу – структурной геологии (описание пластов, сложности, складок и разрывов горных пород)
С 1765 по 1775 годы – время знаменитых академических экспедиций (Урал, Алтай, Северный Казахстан, отчасти Кавказ, Камчатка, Сибирь). В 1774 году в Санкт-Петербурге было открыто Высшее горное училище, преобразованный в Горный кадетский корпус, затем в Горный институт.
Первая из известных карт с условными знаками горных пород и минералов была составлена во Франции в 1644 году Кулоном. В 1684 году английский ученый Листер предложил обозначать разновидности пород на картах разными цветами.
Определение относительного возраста и нормальной последовательности осадочных напластований стало возможным после исследований В.Смита в Англии и Ж.Кювье во Франции. В 1796 году Смит установил, что изучение состава органических остатков позволяет выяснить последовательность слоев, отвечающих хронологическому порядку отложения их на дне моря. Тем самым было положено начало новой ветви стратиграфии – биостратиграфии.
В 1799 году была составлена «Шкала осадочных образцов Англии».
Возникла необходимость в организации Международного геологического конгресса первая сессия которого прошла в Париже в 1878 году, а вторая – в Болонье 1881 года, на которой состоялся конкурс на лучшие условные знаки к геологическим картам и разрезам. А.А.Иностранцев предложил ввести такую градацию возраста осадочных пород: группа, система, отдел, ярус; А.П.Карпинский – окрашивать карты: Т (триас) – фиолетового, I (юра) –синего, К (мел) – зеленого и N (третичный) - желтого цвета.