Слоем называют однородный первично обособленный осадок (горная порода), ограниченный поверхностями наслоения.
Пласт – тоже самое только этот термин применяется для обозначения слоев содержащих полезные ископаемые, например, каменный уголь, известняки, гематит и т.д. Однородность слоев может быть выражена в составе, окраске, текстуре, присутствии одинаковых включений или окаменелостей.
Слоистостью называют чередование слоев в разрезе. Это проявление неоднородности в толще осадочных пород, которое указывает на изменение условий осадконакопления. Слоистость –самое характерное и важное свойство осадочных пород. Слоистость позволяет сопоставлять стратиграфические разрезы, определять направление и амплитуду вертикальных тектонических движений, вести поиски и прослеживать рудные залежи, скопления нефти, воды и др.