Минеральный состав - минералы подразделяют на породообразующие (главные и второстепенные) и акцессорные.
Породообразующие минералы - составляют>90% объема породы и представлены главным образом силикатами:
- полевые шпаты, кварц, нефелин - светлоокрашенные,
- пироксен, оливин, амфиболы, слюды - темноцветные.
В разных по химическому составу породах один и тот же минерал может быть главным или второстепенным.
Акцессорные минералы составляют, в среднем ~1% объема породы, и представляют: апатит, магнетит, циркон, рутил, хромит, золото, платину и др.
Существуют минералы первичные (образовались одновременно с породой)и вторичные(возникли при выветривании пород после их образования), к вторичным минералам относятся каолин, лимонит хлорит.
Цветной индекс – состав и содержание цветных минералов в породе. Цветной индекс возрастает от 0 – 5% (редко 10-15) в кислых породах до 50% в основных и до 100% в ультраосновных породах. Так как цветные минералы неустойчивы в окружающей среде, то с увеличением их содержания понижается устойчивость пород. Поэтому основные и средние породы менее устойчивы к процессам выветривания, чем кислые.
Светлые минералы устойчивее цветных, особенно кварц. В ряду от кислых пород к основным убывает содержание кварца и относительно устойчивого ортоклаза. Их место занимают плагиоклазы. В том же направлении (от кислых пород к основным) происходит смена кислых плагиоклазов (альбита и олигоклаза) на средний плагиоклаз (андезин) и далее – на лабрадор и битовнит. В связи с упомянутым изменением минералогического состава в ряду кислые – основные породы снижается их устойчивость к агентам выветривания.