Различают три основных процесса минералообразования:
1) Энодогенный процесс связан с внутренними силами Земли и проявляется в ее недрах. Минералы формируются из магмы (силикатный огненно - жидкий расплав). Такие минералы обычно плотные, с большой твердостью, стойкие к воде, кислотам, щелочам.
2) Экзогенный процесспроисходит на поверхности земной коры. Минералы формируются на суше и в море. На суше минералы создаются в процессе выветривания (воздействие воды, кислорода, колебания температуры) эндогенных минералов. К таким минералам относятся глинистые (каолинит), различные железистые соединения. В море минералы формируются в процессе выпадения химических остатков из водных растворов (галит). Ряд минералов образуется за счет жизнедеятельности различных организмов (опал).
Экзогенные минералы в большинстве случаев имеют низкую твердость, взаимодействуют с водой или растворяются в ней.
3) Метаморфический процесс. Под воздействием высоких температур и давлений, а также магматических газов и воды на некоторой глубине в земной коре происходит преобразование минералов, ранее образовавшихся в экзогенных процессах. Минералы изменяют свое первоначальное состояние, перекристаллизовываются, приобретают прочность и плотность (роговая обманка).