Твердая внешняя оболочка Земли, называемая земной корой, сложена различными горными породами, возникшими в результате природных процессов. Даже при беглом осмотре эти породы выглядят неоднородными, состоящими из зерен разного состава, строения, цвета, плотности и т.д. Составные части горных пород называются минералами. Все минералы отличаются друг от друга по химическому составу и физическим свойствам.
Минералы – это природные химические соединения или самородные элементы, возникшие в результате разнообразных физико-химических процессов, происходящих в земной коре и на ее поверхности. В настоящее время известно более 2500 минералов. Основная масса их находится в твердом состоянии, но есть минералы жидкие (ртуть, вода и т.д.) и газообразные (сероводород, горючие газы, углекислый газ и т.д.). Из общего числа минералов по химическому составу около 34% приходится на силикаты и алюмосиликаты, около 20% – на оксиды и гидрооксиды, около 20% – на сульфидные соединения и около 21% – на все остальные.
По происхождению все минералы делятся на первичные (образуются при магматических процессах) и вторичные (возникают при разложении, разрушении и переформировании первичных минералов). Минералы, из которых состоит основная масса горных пород, называются породообразующими. К главнейшим вторичным породообразующим минералам относят группу глинистых минералов, кальцит, лимонит, гипс и др. Они входят в основной состав почвообразующих пород и твердой фазы почв, а также обусловливают их главнейшие физико-химические, физико-механические и химические свойства.
1.1. СВОЙСТВА КРИСТАЛЛИЧЕСКИХ ВЕЩЕСТВ