В определителе дан ключ. Все горные породы разделены на 12 групп по структуре и текстуре. Внутри каждой группы порода разделяется по твердости, растворимости в воде, составу.
Твердость горных пород обусловлена твердостью минералов, входящих в их состав. В определителе приняты две градации твер-дости – «порода царапает стекло» и «порода не царапает стекло». Это означает, что минералы, входящие в состав породы в первом случае имеют твердость выше 5, во втором – ниже.
Все породы разделены по минеральному составу, цвету, струк-туре, текстуре, плотности, блеску, вкусу, вскипанию от соляной кис-лоты и т.д.
Приступая к работе, необходимо прежде всего определить структуру и текстуру горной породы, а затем установить, царапает ли данная порода стекло.
Это даст возможность отнести породу к той или иной подгруппе. Внутри подгруппы после сопоставления всех признаков находят название породы. Определив название породы, нужно проверить правильность определения. Для этого дан указатель горных пород, в котором указано, где описана данная порода.