Озера – это впадины на поверхности Земли заполненные водой. Озера очень разнообразны по своему составу и характеристикам. Например, самое мелкое озеро в мире Элтон имеет глубину 80см. а самое глубокое Байкал 1700км. Самое высокогорное озеро в мире Хорнатсо расположенное на высоте 5400м, а отметка «мертвого моря» составляет 392м.
По площади некоторые озера очень небольшие, зато другие характеризуются огромным размером поэтому называются морями (Каспийское, Мертвое). Наука, изучающая озера называется лимнологией.
По происхождению котловин выделяют следующие виды озер: тектонические, вулканические, пойменные, искусственные, карстовые и др.
Геологическая деятельность озер начинается с разрушения и выполаживания берегов. Особенно интенсивно эти процессы протекают в искусственных озерах. Например, берега Рыбинского моря в некоторых местах за 1ые 12 лет отступили примерно на 50м, а у Цемлянского водохранилища ещё больше на 155м за первые 5 лет. В отложениях озер присутствуют многие промышленно ценные минералы и полезные ископаемые, включая нефть (Каспийское море). Причем отложения сухого и влажного климата отличаются между собой. Во первых присутствуют химические осадки в виде гипса, галита и др., а во вторых отложения обогащенные марганцем, железом и алюминием.
Избыточно увлажненные участки суши в пределах которых развивается болотная растительность с последующим накоплением торфа называется болотом. Болотами на поверхности суши занято примерно 1,8 млн. км2 (озерами 2,8 млн км2). По условиям образования болота делятся на верховые, низинные и переходные.
Верховые болота образуются на водоразделах и их склонах, в местах выхода на поверхность Земли подземных вод, или накопленных атмосферой осадков.
Низинные болота – в низинах, на месте пойменных озер.
Переходные болота занимают промежуточное положение. Наиболее распространённым типом болотных отложений является торф. В ископаемом состоянии в условиях дефицита кислорода торф подвергается углефикации в результате которой образуется сначала бурый каменный уголь и затем антрацит. Сапропелевые илы со временем превращаются в горючие сланцы.
Существует предположение, что торф является исходным материалом для образования нефти.