Геохронология - подразделение геологического времени на более короткие временные интервалы. Самый крупный промежуток времени в геологической истории получил название эра, а толща пород, образовавшееся за эта время- группа. Дальнейшее подразделения осуществляются на периоды(системы), эпохи(отделы), веки(ярусы). В настоящее время вся история Земли делится на 5 эр: кайнозойская, мезозойская, палеозойская, протерозойская, археозойская. Деление эр на периоды их предполагаемая продолжительность и наиболее характерные скопления сформированные за то или иное время приведены в геохронологической таблице. Протерозойская и археозойская эры вследствие плохой изученности не имеют общепринятых стратеграфических подразделений и часто объединяются под общим названием- докембрия. Для обозначения возраста горных пород в геологических документах применяют спец. индексы, в частности эры обозначают 2 заглавными буквами латинского алфавита, для обозначения периодов используют одну заглавную букву латинского алфавита. Эпохи обозначаются цифрой у основания буквы соответствующего периода.