Структурные связи в грунтах зависят от свойств минеральных частиц и водных растворов, заполняющих поры, условий первичного накопления минеральных осадков и т. д. Различаются следующие основные виды структурных связей в грунтах: 1) водно-коллоидные - формируются в результате электромолекулярных сил взаимодействия между минеральными частицами и пленками воды и коллоидными оболочками. Водно-коллоидные силы становятся тем больше, чем тоньше водно-коллоидные оболочки, и наоборот. Такие связи пластичны и обратимы, при увеличении влажности уменьшаются и могут быть близкими к нулю; 2) кристаллизационные - образуются под воздействием сил химического сродства, образуя с минеральными частицами новые прочные и хрупкие поликристаллические соединения.