морфологические особенности ( форма кристаллов); оптические (цвет, прозрачность, блеск, цвет черты); механические (спайность, излом, твёрдость); плотность; магнитность; радиактивность.
Твёрдость– этоспособность минерала противостоять внешним механическим воздействиям. Для определения твёрдости минералов пользуются шкалой Мооса, т.е. специальным набором минералов.
| Балл твёрдости | Минералы-эталоны | Заменители |
| Тальк | Мягкий карандаш оставляет царапину, легко чертится ногтем. | |
| Гипс | Царапается ногтём. | |
| Кальцит | Латунная монета оставляет царапину. | |
| Флюорит (плавиковый шпат) | Царапается стальным ножом. | |
| Апатит | Стальной нож оставляет ясную царапину, а минерал на поверхности ножа оставляет не ясную царапину. Стекло не царапает. | |
| Полевой шпат | Нож оставляет едва заметную царапину. Шпат царапает стекло. | |
| Кварц | Ножом не чертится, царапает стекло. | |
| Топаз | Режет стекло. | |
| Корунд | Царапает кварц. | |
| Алмаз | Царапает кварц. |
Спайность –способность минералов раскалываться по определённым направлениям. Различаются 5 ступеней совершенства: весьма совершенная – слюда; совершенная – кальцит; средняя – флюорит; несовершенная – апатит; весьма несовершенная – кварц.
Форма минералов: равновеликие (пирит), призматические, столбчатые, игольчатые (роговая обманка), волокнистые (асбест), таблитчатые, листовые, чешуйчатые (слюда, графит, тальк).
Цвет минералов– разнообразен, в зависимости от включений и состава.
Прозрачность– свойство минералов пропускать сквозь себя свет.
Делятся на: прозрачные (горный хрусталь), полупрозрачные (опал), непрозрачные (пирит).
Блеск– свойство минерала отражать свет своей поверхностью.
Делятся на две группы: с металлическим блеском, с неметаллическим блеском.
Цвет черты - цвет тонкого порошка.
Излом – вид поверхности, возникающей при раскалывании минерала.
Виды излома: раковистый, напоминающий поверхность раковины (кварц), занозистый (волокна асбеста), землистый, напоминающий шероховатую поверхность (глина), зернистый (мрамор).
Плотность минерала– это масса единицы объёма.
Различают– лёгкие, плотность до 2,5 г/см3 (гипс), средние, плотность до 4,0 г/см3 (гранат), тяжёлые, плотность более 4,0 г/см3 (пирит).