Геофизические исследования при инженерно – геологических изысканиях железных дорог выполняются на всех стадиях работ. Выбор методов геофизических исследований зависит от решаемых задач и сложности инженерно геологических условий района проектирования. Задачи, методы и объемы геофизических исследований при инженерно – геологических изысканиях приведены в СП 11-105-97.Сейсморазведка – это геофизический метод изучения геологических объектов с помощью упругих волн. Метод основан на том, что скорость распространения упругих волн зависит от типа породы, ее литологического состава, пористости, трещиноватости, газо- и водонасыщенности, напряженного состояния и возраста. Основные методы сейсморазведки: метод отраженных волн, метод преломленных волн, метод общей глубинной точки, метод общей глубинной площадки, вертикальное сейсмическое профилирование. Малоглубинная сейсморазведка (МПВ и МОВ). Малоглубинная сейсморазведка, применяемая при инженерно-геологических изысканиях, позволяет изучать разрез до глубин 40-50 м. Достоинством метода является высокая разрешающая способность и точность определения глубин, что достигается путем применения сложной аппаратуры и программного обеспечения.
Для регистрации колебаний упругих волн применяют специальные устройства — сейсмоприемники, преобразующие колебания частиц почвы в электрический сигнал. Полученная информация собирается на графиках, называемых сейсмограммами, обрабатывается и получает геологическое толкование. В результате строение земной коры изображается в виде разрезов и карт, на которых определяется место возможного скопления полезных ископаемых.