Различают следующие способы бурения скважин:
по характеру воздействия на горную породу, при котором происходит её разрушение (механическое, гидродинамическое, термическое);
по способу создания разрушительных усилий при механическом бурении (вращательное, ударное, вибрационное, задавливающее, ручное);
по сохранности горной породы в процессе бурения (колонковое, кольцевым забоем, бескерновое);
по виду породоразрушительного инструмента (твердосплавное, алмазное, дробовое);
по способу удаления продуктов разрушения горных пород (с промывкой, с продувкой, шнековое, «всухую»);
по конструкции вращателя буровых установок (шпиндельное, роторное);
по типу буровой забойной машины (пневмоударное, гидроударное).