Окисиды и гидроксиды. Минералы этого класса очень широко распространены в природе и играют большую роль в сложении земной коры. Оксиды и гидроксиды образованы примерно тридцатью химическими элементами. Сейчас известно около 200 минералов, представляющих собой оксиды или гидроксиды металлов, реже полуметаллов и металлоидов. Все они соответствуют примерно 5 % от общего веса литосферы. Наиболее многочисленны оксиды, содержащие железо. Свободная SiO2 существует в природе главным образом в виде кварца и его разновидностей и очень широко распространена в земной коре. По своей кристаллохимии кварц тесно связан с силикатами, поэтому современная классификация минералов допускает рассмотрение кварца не в классе оксидов, а в классе силикатов. Почти все относящиеся к рассматриваемому классу соединения обладают кристаллическими структурами, для которых характерен ионный тип связи. В кристаллических структурах оксидов и гидроксидов катионы всегда находятся в окружении анионов кислорода или гидроксила (ОН)-, и координация металлов и полуметаллов является важнейшей характеристикой этих минералов. Значительное число оксидов и гидроксидов представляют собой продукты экзогенных процессов, протекающих в самых верхних частях земной коры при непосредственном участии свободного кислорода атмосферы. В глубинных условиях образуются разнообразные оксиды Fe, Ti, Ta, Nb, р. з. э., Al, Cr, Be, Sn, U и других элементов. Происхождение некоторых оксидов и гидроксидов связано с гидротермальным процессом минералообразования. Ряд минералов, относящихся к рассматриваемому классу, возникают в результате метаморфических и метасоматических процессов, а также как продукты фумарольной деятельности. Наряду с упомянутыми выше кварцем и халцедоном в природе относительно широкое распространение получили также гематит - Fe2O3, магнетит - Fe2+Fe23+O4, пиролюзит - MnO2, касситерит - SnO2, рутил - TiO2, корунд - Al2O3, куприт - Cu2O, ильменит - FeTiO3, шпинель - MgAl2O4, хризоберилл - BeAl2O4, хромит - FeCr2O4, колумбит - (Fe,Mn)Nb2O6, танталит - (Fe,Mn)Ta2O6, уранинит - UO2, опал - SiO2.nH2O, брусит - Mg(OH)2, гидраргиллит - Al(OH)3, гетит - HFeO2, гидрогетит - HFeO2.nH2O и некоторые другие.