Абсолютный возраст — это продолжительность существования («жизни») породы, выраженная в годах. Абсолютные значения возраста горных пород приведены в геохронологической шкале. Для его определения применяют методы, основанные на использовании процессов радиоактивных превращений, которые имеют место в некоторых химических элементах, входящих в состав пород. С помощью одних элементов устанавливают возраст в миллионах лет (уран), другие дают возможность вычислить более короткие отрезки времени (углерод).
Шкала геологического времени Земли
Зон (эонотема) | Эра (эратема) | Период (система) | Индекс периода | Типичные Организмы | Абсолютный возраст, млн лет |
Неохрон | Кайнозой | Четвертичный | Человек, млеко | 90-95 | |
(фанерозой) | ская KZ | Неогеновый | N | питающие, цвет | |
Палеогеновый | £ | ковые растения | |||
Мезозой | Меловой | К | Головоногие, | 550-570 | |
ская MZ | Юрский | J | моллюски, прес | ||
Триасовый | Т | Мыкающиеся | |||
Палеозой | Пермский | Р | Амфибии и | 600-620 | |
ская PZ | Споровые | ||||
Каменноугольный | С | Рыбы, плечено- | 400-410 | ||
Девонский | D | Гие | |||
Силурийский | S | Первые беспоз | >1500 | ||
Ордовикский | О | Воночные | |||
Кембрийский | е | ||||
Палеохрон | PR | — | — | — | |
(криптозой) | AR | ||||
Планетарная стадия земли |
Относительный возраст позволяет определять возраст пород относительно друг друга, т. е. устанавливать, какие породы древнее, какие моложе. Для установления относительного возраста используют два метода: стратиграфический и палеонтологический.
Палеонтологический метод позволяет определять возраст осадочных пород по отношению друг к другу независимо от характера залегания слоев и сопоставлять возраст пород, залегающих на различных участках.Животные и растительные организмы развивались постепенно, последовательно. Остатки вымерших организмов захоронялись в тех осадках, которые накапливались в тот отрезок времени, когда они жили.
Все геологическое время разделили на отрезки. Так была создана геохронологическая шкала. Для слоев пород, которые образовались в эти отрезки времени, были предложены свои названия, что позволило создать стратиграфическую шкалу.Самый длительный отрезок времени — эон. Самый короткий отрезок — век. Каждый отрезок времени получил наименование и обозначение в виде индекса, а на геологических картах — свою окраску.
Периоды деляг на эпохи (отделы), например, триасовый период подразделяют на нижнюю (Т,), среднюю (Т2) и верхнюю (Т3) эпохи. Каждую эпоху разделяют на века (ярусы), например Kdat, что читается как меловой период, верхняя эпоха, датский век. Верхний индекс дает наименование века. Современный четвертичный период имее.т деление на эпохи, обозначенные римскими цифрами — Qj, Qu, Qn, и Q(V. Кроме того, перед индексом Q ставят знаки, обозначающие генезис (происхождение) пород, например, aQ,M — породы аллювиального (речного) происхождения, eoQn — эолового (ветрового) генезиса, mQ, — морского происхождения и т. д.
Возраст горных пород в виде индексов широко используется в геологической документации (карты и разрезы), которая является неотъемлемой частью проектирования зданий и сооружений.