Теория предельной полезности
Общая и предельная полезность.От потребления благ люди получают удовлетворение, или, иначе, говоря, они приносят им полезность. Различают общую полезность (TU) и предельную полезность (MU).
Общая полезность есть общее удовлетворение, которое потребитель получает от потребления всех единиц потребляемого блага в течение определенного периода времени.
Предельная полезность есть дополнительное удовлетворение, которое потребитель получает от дополнительной единицы потребляемого блага в течение определенного периода времени.
Как измерить полезность? Когда речь идет о полезности, единственной ее мерой могут быть только собственные оценки потребителя. Теория предельной полезности использует абсолютные величины полезности, единицей которой является так называемый «ютиль».
С увеличением количества потребляемых единиц блага общая полезность возрастает до определенного предела. Однако возрастает она убывающими темпами, т.е. от потребления каждой дополнительной единицы блага потребитель получает все меньший ее прирост.[1] Другими словами, предельная полезность по мере наращивания потребления убывает. Это обстоятельство известно как закон убывающей предельной полезности.
Закон убывающей предельной полезности состоит в том, что чем больше единиц блага потребляется, тем меньше удовлетворения приносит каждая последующая единица.
Представьте себе, что вы в жару страдаете от жажды. Допустим, первая кружка холодного пива принесет вам максимум удовлетворения. Оценим его в 8 ютилей. Однако следующая уже меньше, скажем, 4 ютиля. Ваша общая (суммарная) полезность от потребления двух кружек пива составит 12 ютилей. Прирост полезности от третьей кружки составит, предположим, 2 ютиля, четвертой – 1 ютиль, пятой - только 0,5 ютиля, а шестая уже не даст никакого прироста удовлетворения. Представим, что вы, как рациональный потребитель, остановились после пятой кружки. Тогда ваша общая полезность от потребления пива составит в итоге 15,5 ютиля.
Эти гипотетические данные о полезностях (которые, естественно, применимы не только к пиву) представлены в таблице 3.1. Функции общей и предельной полезности представляют собой зависимости соответствующей полезности от объема потребления [TU=f(Q), MU = f(Q)]. На рис. 3.1 они построены по данным таблицы 3.1.
Рис. 3.1. Функции общей и предельной полезности.
Обратите внимание на то, что в виде формулы мы можем записать предельную полезность как MU = DTU/DQ.[2]