Середня мантія (шар Голицина) відокремлюється від нижньої на глибині 950-1000км. Нижче цієї границі швидкість сейсмохвиль плавно нарощується і для повздовжніх складає 9-11,4 км/с, для поперекових – 5-6,4 км/с.
Інколи середню мантію розташовують в складі верхньої, але в якості її нижнього шару. Хімічний і мінеральний склад середньої мантії мало відрізняються від верхньої. Зміна геофізичних характеристик пояснюється переходом кварцу (щільність 2.65×103 кг/см 3) в мінерал стишовіт (щільність 4.35×103 кг/см 3), який має більшу щільність атомів.
Середня мантія разом з верхньою та земною корою утворює тектоносферу – головну область проявлення тектонічних і магматичних процесів.