В результате древней складчатости в архее образовался единый Сибирско-Китайский кратон.
В раннем протерозое он был расчленен Монголо-Охотской синклиналью. В развитии геосинклинали в позднем протерозое и раннем палеозое выделяют байкальский, салаирский и каледонский этапы. Главным был салаирский этап.
На образовавшемся основании в силуре закладывался герцинский геосинклинальный прогиб. В конце раннего карбона Монголо-Охотская геосинклиналь закрывается и с позднего палеозоя начинается ее герцинское орогенное развитие. В результате герцинской складчатости на территории Дальнего Востока образовалась огромная раннегерцинская складчатая система, соединившая Сибирскую и Китайскую платформы в единый материк.
В позднем триасе юре и раннем мелу отмечается тектоническая активизация. Лишь в позднем мелу здесь устанавливается относительно спокойный платформенный тектонический режим.
Новейшая активизация в плиоцен-четвертичное время проявилась в погружении впадин на фоне растущих хребтов.