Основное требование к нивелиру – обеспечить горизонтальность визирной оси.
По точности нивелиры делятся на:
- высокоточные - Н05, Н1;
- точные - Н2, Н3;
- технические Н4, Н10.
По конструкции нивелиры делятся на 2 типа:
- с точным цилиндрическим уровнем – например Н3;
- с компенсатором, т.е. с самоустанавливающейся горизонтально осью визирования - Н3К.