В вопросе о значении геологической науки можно выделить два основных аспекта. Первый аспект – теоретический, важность которого трудно переоценить. Развитие геологических наук сыграло ведущую роль в формировании современного научного мировоззрения. Причина в том, что, во-первых, без знания сути геологических процессов было бы невозможно целостное понимание того, что происходит в окружающей нас природе. А во-вторых, геология неимоверно раздвинула горизонты научной мысли во времени, введя в обиход науки сведения о процессах, протекавших миллионы, сотни миллионов и даже миллиарды лет назад. В-третьих, именно геология стала основой для широчайшего междисциплинарного синтеза научных знаний, основы которого были заложены трудами В.И. Вернадского.
Второй аспект – вопрос о практической отдаче. И тут геологические знания необходимы для решения широкого круга практических задач. Среди них можно назвать:
1. Поиски месторождений полезных ископаемых, без открытия которых невозможно развитие минерально-сырьевой базы экономики любого государства. Особое значение это имеет и для России, обладающей широким спектром запасов минерального сырья.
2. Определение геологических условий при строительстве. Недостаток знаний о геологическом строении или их недоучёт может привести к возникновению серьёзных инженерно-технических проблем, и даже привести к разрушению зданий и других сооружений.
3. Прогнозирование и предупреждение опасностей, связанных с природными геологическими процессами – землетрясениями, извержениями вулканов, обвалами, оползнями, селями и т.д.
4. Изучение геологических аспектов устойчивости экологических систем различного ранга, вплоть до биосферы Земли в целом; прогнозирование их возможных изменений. В современных условиях, когда масштабы влияния деятельности человека на природу неуклонно возрастают, этот прикладной аспект геологии приобретает всё более важное значение.