Обычные низколегированные серый, ковкий, высокопрочный чугуны при нагреве в окислительной среде корродируют, а в результате графитизации увеличивают объем.
Специальные жаростойкие легированные чугуны значительно меньше подвержены окислению и росту при нагреве в окислительных газовых средах.
Согласно ГОСТ 7769 - 82 жаростойкие чугуны должны увеличивать массу в результате окисления не более 0,5 г/(м2*ч) и иметь рост не более 0,2 % при температуре эксплуатации в течение 150 ч.
Легированные чугуны при определенном содержании в них алюминия, кремния, хрома, никеля имеют повышенную жаростойкость. Такие легирующие элементы, как алюминий, кремний, хром, обеспечивают образование на поверхности чугуна плотных оксидов железа, шпинелей, а также собственных оксидов, защищая ее от коррозии. Кроме того, они обеспечивают стабильность структуры при нагреве, снижая рост чугуна.
В соответствии с ГОСТ 7769 - 82 к жаростойким относятся хромистые, кремнистые, алюминиевые чугуны с пластинчатым и шаровидным графитом. Высоконикелевые коррозионностойкие и жаропрочные чугуны также обладают высокой жаростойкостью, хотя их применение в качестве жаростойких ограничивается из-за высокой цены и дефицитности никеля.
Высокохромистые белые чугуны и высокоалюминиевые чугуны имеют наиболее высокий уровень жаростойкости, однако их применение ограничивается из-за плохой обрабатываемости, склонности к образованию трещин в отливках и дефектов ввиде пористости и плен.
Более дешевые и технологичные хромистые, алюминиевые чугуны с пониженным содержанием алюминия в определенных условиях работы обеспечивают экономически оправданный уровень жаростойкости литых деталей.
Жаростойкость оценивается по двум показателям: окалиностойкости и ростоустойчивости.
О ростоустойчивости чугуна судят по относительному изменению размеров образца при нагреве. Методика испытания чугуна на рост приведена в ГОСТ 7769 - 82.
Окалиностойкость, в соответствии с тем же стандартом, определяют весовым методом или непосредственным измерением глубины корродированного слоя.